Шторм войны - Виктория Авеярд (2018)

Сначала я велю себе не думать об этом. Воевать тяжело и без размышлений о том, сколько жизней лежит на чаше весов. Но закрывать глаза не годится. Как бы ни было трудно. Даже если нужно принять очень сложное решение, я должна сделать это с открытыми глазами. Больше не стану заглушать боль и вину. Придется их принять, если я хочу выжить.

– Очень хорошо, – отвечает Мэйвен. И вновь я представляю, как он стоит у решетки камеры. Его лицо кажется белым в полумраке, глаза, как всегда, обведены кругами от усталости и сомнений. – Я человек слова.

Знакомый припев жжет, как клеймо, вызывая десяток страшных воспоминаний о его письмах и обещаниях.

Я медленно киваю.

– Ты человек слова.

Мы просим Айбарема связаться с нами, если Раша не освободят вместе с остальными, а затем спешим по коридорам Ридж-хауса, ища тронный зал. От Тиберия мало толку, он явно думает о чем-то другом. Подозреваю, что о своем брате в Пьемонте.

Я изо всех сил стараюсь не отставать и постоянно врезаюсь в его спину, когда он, задумавшись, замедляет шаг.

– Мы и так уже опаздываем, – ворчу я, инстинктивно вытягивая руку и толкая Тиберия вперед.

Он вздрагивает от прикосновения, словно от ожога. Его крупная ладонь накрывает мою и отводит в сторону. Тиберий быстро выпускает мои пальцы и поворачивается ко мне.

Фарли издает раздраженный стон.

– Поругаетесь, когда будет время, – говорит она, понуждая нас идти дальше.

Он не обращает на нее внимания.

– Ты собиралась говорить с ним без меня.

– Мне нужно твое позволение, чтобы поговорить с Мэйвеном?

– Он мой брат, Мэра. Ты знаешь, что он по-прежнему мне дорог, – шепчет Тиберий почти умоляюще. Я пытаюсь не смягчаться при виде чужой боли. У меня почти получается.

– Тебе придется забыть, кем ты его считал.

При этих словах в нем что-то вспыхивает. Глубинный гнев. Отчаяние.

– Не диктуй мне, что я должен чувствовать! Не приказывай отвернуться от него.

Тиберий выпрямляется и отступает. Приходится задрать голову, чтобы посмотреть ему в лицо.

– И потом… противостоять ему вдвоем? – обернувшись, он смотрит на Фарли. – Это неразумно.

– Вот почему я послала за тобой, – резко обрывает Фарли. – Слушайте, нам пора. Совет начался двадцать минут назад. Если Самос и твоя бабка затеяли какую-то интригу, я хочу быть там.

– А Айрис? – спрашивает Тиберий, приходя в себя.

Он упирается руками в бока, словно становясь еще шире. Чтобы пресечь попытку побега, если я попытаюсь проскользнуть мимо. Он хорошо знает мои штучки.

– Что она имела в виду насчет собак, которые кусаются?

Я медлю, обдумывая варианты. Всегда можно солгать. Так будет даже лучше.

– Просто одна вещь, которую сказала мне Айрис во Дворце Белого огня. Она знала, что я была игрушкой для Мэйвена. Комнатной собачкой. И она сказала, что все собаки кусаются. Намекнула, что ей известно: я нанесу ему удар, как только смогу.

Слова застревают на языке, но я заставляю себя говорить. Сама не знаю, почему.

– И она тоже.

Вместо того чтобы поблагодарить меня, Тиберий темнеет лицом.

– И ты думаешь, Мэйвен не догадается?

Я могу лишь пожать плечами.

– Я думаю, что прямо сейчас его это не волнует. Айрис нужна ему, нужен их союз. Мэйвен не видит дальше завтрашнего дня.

– Я его понимаю, – бормочет Тиберий, так что слышу только я.

– Не сомневаюсь.

Он вновь вздыхает и проводит рукой по коротко стриженным волосам. Лучше бы он снова позволил им падать темными волнами. Тогда он будет выглядеть не так сурово. Меньше похожим на короля.

– Мы расскажем им, что случилось? – спрашивает он, ткнув в сторону тронного зала.

Я хмурюсь. Я бы предпочла не передавать наш разговор широкой аудитории, особенно если в ее составе – представители семейства Самосов.

– Мы рискуем жизнью Раша и Айбарема. Воло предпочтет не терять канал связи.