Диплом по контракту - Лина Алфеева (2020)

Драконас Талингар, что с драконьего переводилось как «драконья купель», был самым крупным приграничным городом, выросшим на месте природных термальных источников. Город был тёплым, влажным и неприступным. Его нижнюю часть держали открытой для гостей долины, здесь селились полукровки, зато в верхнюю часть Талингара доступ приезжим был закрыт. Мы торчали в Нижнем Талингаре уже вторую неделю, но единственным нашим достижением было получение лицензии на открытие артефакторской лавки. Меня не покидало ощущение, что лорд Льен знал, что мы не сможем что-то выяснить с наскока, вот и подготовил морально к долгому пребыванию в шкуре чилденов.

Лучше бы он всё нормально объяснил!

– Кушай, Лютик, пока горячее. – Икар пододвинул ко мне горшочек со сладкой кашей.

В клейкой массе овсяных зёрен плавали орехи, сухофрукты и даже кусочки шоколада. Вкусно! Однако этой порции нам с Икаром хватило бы на двоих. Кто бы мог подумать, что в единственном трактире, обслуживающем гостей долины, будет заправлять самый настоящий чилден. Чтобы не вызвать подозрений и не выбиться из иллюзорного образа, нам приходилось кушать. Очень много кушать. Орать-истерить! Ещё неделька хлебосольного чилденовского гостеприимства – и на мне штаны перестанут завязываться! И скакалка тут точно не поможет.

– Всё в порядке! Первый дракон подписал наше прошение!

На стол перед нами упали три свитка, следом на стул плюхнулся Элмар-Эдельвейс. Синебородая морда чилдена выглядела до того сияющей, что впору было заподозрить неладное. Аккуратно заглянула под иллюзию. Так и есть, злится. Пора с этим завтраком закругляться. Вот как встану, как покачусь…

Пригласительные оказались с подвохом. Несмотря на то что Первый дракон милостиво разрешил нам подняться в Верхний город, передвигаться по нему мы могли строго по согласованному маршруту, включающему посещение ювелирной лавки, храма и библиотеки. И да, нам уже намекнули, что в драконьи храмы с пустыми руками не ходят.

– Мне кажется или драконы что-то скрывают? – спросил Икар.

– Нет, они по жизни такие. Отец три года ездил в гости по приглашению Правящего дракона, пока ему разрешили передвигаться по долине без сопровождения.

Талингар был любимым городом Эдриана Сатора. Он встречался здесь с Правящим драконом и был в восторге от драконьей библиотеки. А ещё в Талингаре жила постоянная любовница отца. Он останавливался у Садиары Великолепной каждый раз, когда наведывался в долину. Дом Садиары и являлся нашей целью последние две недели. Мы из кожи вон лезли, чтобы драконы поверили, что мы всего лишь предприимчивые чилдены, прибывшие из-за гор, добились разрешения на ведение торговли, выбили пропуск наверх, а теперь выяснилось, что в дом Садиары мы можем и не попасть, так как он находился в стороне от обозначенного маршрута.

Выход был только один…

– Придётся задействовать фантом.

– Я тебя никуда одну не отпущу, – непреклонно произнёс Элмар.

– Согласен. – Икар-Ирис сурово нахмурил фиолетовые брови.

– Нет, я вас не брошу. И не надейтесь. Создам фантом, запущу его к дому Садиары. Если появится возможность, переговорю с драконицей.

– Не забывай, что мы о ней ничего не знаем, – наставительно произнёс Икар.

– И что она может быть причастна к исчезновению Эдриана Сатора, – подхватил Элмар.

Совсем за маленькую держали!

* * *

Ребята мне не доверяли. Я клятвенно заверила, что в этот раз обойдусь без импровизаций. Не помогло. Как только мы ступили на платформу подъёмника, они вцепились в меня с обеих сторон.

– Наша Лютик боится высоты, – пояснил Элмар нашему сопровождающему.

– Да. Меня от высоты тошнить начинает, – мрачно буркнула я.

Дракон, который и до этого был не в восторге от того, что ему поручили нас нянчить, попятился на другую сторону подъемника.

– Осторожнее! Бух! То есть упадёте, – смущённо заулыбалась я мужчине, который от моего вопля сделал лишний шаг и забалансировал на краю.