Бракованный подарок - Ольга Валентеева (2021)

В колледже оказалось тепло и тихо. Я прошел в мужское общежитие, связанное с центральной, учебной частью здания двумя коридорами. Здесь находилась моя комната. Не там, в доме Хайди, а именно здесь. В ней можно побыть наедине с собой, забыть обо всем на свете, снять маску. Вот только последний пункт я все чаще вычеркивал, потому что под маской была пустота.

В моей комнате было мало мебели. Только узкая кровать, массивный черный стол, кресло, стул и шкаф. Я бросил пиджак на стул и упал на кровать, закрыл глаза, прислушиваясь к шуму дождя за окном. Скоро утро, новый рабочий день. И хотелось только одного: чтобы Хайди сюда не доехала.

Впрочем, я мало на это надеялся. Моя иль-тере любила появляться тогда, когда не ждешь, и переворачивать мир с ног на голову. Я никогда не знал, чего от нее ожидать. Не боялся, нет. За эти годы слово «страх» утратило свой смысл. Но каждый ее визит приносил что-то неприятное.

Проснулся, как всегда, без будильника. Обычный ритуал: душ, легкий завтрак, одежда, рабочий кабинет. Впрочем, до кабинета я дойти не успел – госпожа Киткин уже маячила у двери.

– Господин Нэйтон! – Она кинулась ко мне, придерживая юбки. – Я по поводу новенькой девочки. Хотела доложить, что поселила ее в комнату двести два. Сейчас она ждет ваших распоряжений. И, если честно, я тоже жду, потому что не знаю, как с ней быть. Она отстала от предыдущего набора, а до нового еще три месяца.

Да, точно, девчонка. Для нее нужно было составить индивидуальную программу. А еще познакомить с местными порядками. Нежные цветы вроде этой Деи тут плохо приживались, и я уже понимал, что будут проблемы.

– Пригласите ко мне новую студентку, – приказал госпоже Киткин.

– Конечно, сейчас, – засуетилась она и умчалась выполнять приказ, а я откинулся на спинку кресла и потер веки. Хотелось спать. Увы, непозволительная роскошь.

Дея появилась на пороге: в новой зеленой форме, которая была ей к лицу. Светлые волосы она заколола в низкий хвост. А на меня таращилась так, будто на голове вдруг выросли рога.

– Ступайте, госпожа Киткин, – приказал я, и дверь закрылась за спиной моей помощницы. – Присаживайтесь, Дея.

Девушка все так же глядела на меня – взволнованно, чуть изумленно. Видимо, предполагала увидеть Хайди. Но Хайди появлялась в колледже лишь для того, чтобы меня позлить. Впрочем, Дея заинтересовала ее, так что приедет.

– Садитесь, – с нажимом повторил я, и студентка послушалась. Ей не было и шестнадцати. Ничего, здесь быстро взрослеют. Хотелось сказать, что бояться надо не меня, но я промолчал. К чему слова? И так все поймет. А Хайди могла бы проинструктировать девочку и сама. Но лучше не вспоминать об эо Лайт.

– Итак, я позвал вас, чтобы немного ввести в курс дела, – продолжил, наблюдая, как девочка ловит каждое слово. – Вчера час был поздний, и мы не обсудили главные моменты вашего будущего обучения. И хватит на меня глазеть, насмотритесь еще на лекциях.

– Простите, – пробормотала Дея, – но вы…

– Заместитель госпожи эо Лайт и курирую работу колледжа, так что, если вы нарушите правила или будете нерадивой студенткой, наказывать вас буду я.

– Наказывать? – Глаза Деи стали еще больше.

– В колледже эо Лайт никто не отменял телесные наказания. – Я пожал плечами.

Будь это мой колледж, я бы отменил, но Хайди всегда твердила, что страх повелевает миром. Страх держит в подчинении всех этих мальчиков и девочек. И даже меня. Конечно, это мнение Хайди, и мне на него плевать, как и на нее саму, но сила берет свое. Силе нужно равновесие.