Иллюзия поражения - Алекс Кош (2021)

Если бы он мыслил здраво, то вспомнил бы, что Стас хотел драться именно за Духа-дракона, и, избавившись от Рон-Тиана, он мгновенно отказывался от участия в поединке. Но после фразы летающей ящерицы о смерти одного из его друзей глаза Алекса накрыла красная пелена ярости.

Жар огня и боль на коже будто дали ему ключик к ощущению огненной энергии дракона. Часть ее была смешана с огнем и будто впиталась в поры, оставшись внутри мышц лица Алекса. Он сделал руками доведенное до автоматизма движение из сорок восьмой формы тайцзи и направил энергию из лица по большому кругу циркуляции в руку, на которой должна была находиться татуировка дракона.

– Что ты делаешь?! – заклокотал дракон.

– Избавляюсь от бесполезного балласта, – прорычал Алекс.

Он ощущал пульсирующую боль по всему телу там, где проходила энергия ци дракона, и мысленно постарался переправить всю эту боль в правую руку.

– Молодец! Запомни это ощущение! – неожиданно радостно крикнул дракон и вновь дыхнул огнем ему в лицо.

Алекс закричал от боли и еще яростнее принялся направлять огненную энергию в руку. Но вместо того чтобы испугаться, дракон сам прыгнул ему на предплечье и распластался по нему двумерной татуировкой.

– Отлично. – Обвившись вокруг руки, дракон с легкостью впитал в себя всю энергию. – Надеюсь, теперь ты понял, как это работает?

Застыв немой статуей, Алекс некоторое время приходил в себя и пытался осознать произошедшее.

– Что я только что сделал? – наконец произнес он пересохшими губами.

– Принял мою энергию и осознанно переправил по своим каналам себе в руку, – довольно пояснил дракон.

«Так, стоп. Но почему у меня не получилось изгнать его? – озадаченно подумал Алекс. – Иван же говорил, что нам достаточно применить свою энергию, чтобы…»

– Вот именно, что свою, дурень, – фыркнул Рон-Тиан, прочитав его мысли. – Ты всерьез рассчитывал нанести мне ущерб моей же энергией? Это так не работает.

Алекс опустошенно рухнул на пол и дрожащими руками начал ощупывать лицо в поисках страшных ожогов. Но, кроме легкой боли, словно он обгорел на солнце, не почувствовал больше ничего.

– И что это было? – вновь задал он вопрос. – Ты же специально устроил этот спектакль, чтобы разозлить меня.

– Это просто учебный процесс, – насмешливо ответил дракон. – Не думал же ты, что я буду с тобой нянчиться, как с ребенком? Боль – вот лучший учитель. Твои энергетические каналы еще слишком слабы, но ты можешь начать их разрабатывать уже в процессе очистки организма, так эффект будет даже лучше.

Алекс сжал кулаки и поднялся с пола.

– Тогда попробуем еще раз?

– На сегодня хватит, ты еще слишком слаб. На самом деле я смогу учить тебя осознанно работать с внутренней энергией только в реальном мире, а ты меня сейчас туда просто не вытянешь. Поэтому как следует восстановись, и завтра попробуй вызвать меня снова.

Вот такого от дракона парень точно не ожидал. Так просто взять и начать учить? В чем тут подвох?

– Но почему ты вдруг решил взяться за мое обучение?

– Тебе же предстоит трудный бой, – ответил дракон, выглянув из татуировки. – Пожалуй, единственное, что я уважаю в людишках, – это умение смотреть смерти в лицо. Ты прошел испытание огнем и доказал, что достоин быть моим носителем.

– А что же насчет моих друзей, которые должны умирать за меня? – хмуро спросил Алекс.

– Ты носитель красного дракона! Мы никогда не уклоняемся от битвы, даже если можем проиграть! Если ты не будешь участвовать в поединках, то какой вообще смысл заниматься боевыми искусствами?

Следующее утро. Гимнастический зал

Машка