Иллюзия поражения - Алекс Кош (2021)

Резко прыгнув вперед, Сенсеич спокойно прорвал «ауру» противника, на мгновение полыхнув ярким оранжевым светом, и нанес сильнейший удар кулаком в грудь. Этот удар совпал с самой яркой вспышкой из тех, что были в течение всего боя. Мужчину отшвырнуло, словно сломанную куклу, а Виктор вдруг опустился на колени, словно потратил на этот удар все свои силы.

«Кошка» подошла к упавшему бойцу, проверила его пульс и провозгласила:

– И победителем объявляется представитель клуба «Рыжий Дракон»!

– Да-а! – радостно воскликнул Даня. – Мы богаты!

– Тише ты!.. – яростно зашипела на него Машка. – Окружающим совершенно незачем знать о наших ставках.

«Вот я лошара, – грустно подумал Алекс, – надо же было забыть про ставку… это же были верные деньги, ведь Сенсеич не может проиграть».

Виктор неподвижно стоял на коленях, никак не реагируя на слова Светланы. А затем из его лба потекла тоненькая струйка крови, и он медленно завалился на бок.

Елена и Иван мгновенно оказались рядом с ним.

– Это след от пули! – прорычал охранник.

У Алекса буквально помутнело в глазах и ноги мгновенно стали ватными.

Сенсеича застрелили?!

Интерлюдия 5

Несколькими минутами ранее

Столица никогда не спит. Будь то поздняя ночь или раннее утро, люди всегда куда-то спешат: мчатся на автомобилях, целенаправленно бредут по едва освещенным улочкам и бодро вышагивают по широким бульварам. И только некоторые уголки городских лесопарков ночью по-настоящему пусты. Очень редко здесь может появиться одинокий прохожий, но и тот поспешно ретируется, стремясь скорее оставить за спиной тенистый лес. И мало кто знает, чем в действительности обусловлен столь сильный страх перед некоторыми парковыми дорожками и площадками, ведь слишком он иррационален и нелогичен. Настолько нелогичен, что вполне может быть наведен искусственно…

– Четвертый готов.

Тихий мужской голос раздался из кустов возле дороги. Спрятавшийся от лишних глаз мужчина сидел на земле в позе лотоса, закрыв глаза и положив руки на колени. Его пальцы были сложены в причудливые фигуры, а из правого уха торчал маленький черный наушник.

– Третий готов, – раздалось в наушнике.

– Первый готов.

– Второй готов.

Мужчина сделал медленный и глубокий вдох, затем несколько резких выдохов, и тихо произнес:

– Периметр замкнут, можно начинать.

Сегодняшняя обязанность совершенно не тяготила его. Напротив, заказ на обеспечение безопасности поединка такого уровня можно было считать знаком высокого доверия. Клуб «Радужная Черепаха» относился к семье школ с индийскими корнями, в основном специализирующихся на духовных практиках. Черепаха являлась одним из аватаров бога-хранителя Вишну, и именно поэтому ученики клуба особенно хорошо владели защитными техниками. К сожалению, не слишком высокое положение в Рейтинге лишало «черепах» многих по-настоящему серьезных контрактов, но этот раз стал скорее исключением из правил. Бой школ нижней части Рейтинга нельзя было назвать крупным событием, но сегодня «черепахам» предстояла действительно сложная работа: не так-то просто отводить глаза прохожим от того, что могут натворить мастера даже таких небольших клубов.