Иллюзия поражения - Алекс Кош (2021)

Машка открыла рот, чтобы напомнить о своих успехах, но в последний момент передумала. Это был явно не тот случай, когда стоило выделяться из общей компании. Тем более, несмотря на взаимопонимание с Лоттой, обучение новым техникам проходило очень медленно. Точнее, дракониха до сих пор не определила, к чему именно есть предрасположенность у ее подопечной. А ведь именно это и являлось первичной обязанностью Духов Хранителей. Правда, сами драконы никаких обязанностей не признавали и называли это скорее одолжениями низшим по сравнению с ними существам.

– А представьте, что будет, если я проиграю или сильно пострадаю во время поединка! – продолжил добивать учеников Сенсеич.

«Мы потеряем кучу денег? – хотел глупо пошутить Алекс, но сдержался, раздраженно подумав: – М-да, если уж я дошел до такого идиотизма, то нервы и впрямь ни к черту».

– Это невозможно! – чуть ли не хором возмутились ребята.

– Вы прекрасно знаете, что в бою случиться может всякое. И тогда клуб останется на вас четверых. Конечно, я подстраховался и пригласил Ваню с Еленой, да и с «Алмазной Кошкой» есть определенные договоренности, но основа «Рыжего Дракона» – это вы четверо.

Друзья стояли с опущенными плечами, придавленные грузом неожиданной и пока еще непонятной ответственности.

– Кроме того, вы спрашивали, кого и чему мы собираемся учить в спортивном центре. Я договорился со знакомым в уголовном розыске, со следующей недели по вечерам вы будете вести тренировки для работников полиции. Мария – работа с холодным оружием, Тема – паркур, Данила – общая физическая подготовка, и Алекс – рукопашный бой. Расписание занятий Елена составит чуть позже.

– Она учтет наши собственные тренировки? – уточнил Данила.

– Обязательно, – заверил Сенсеич. – А теперь самое главное задание для всех вас: забудьте на завтрашний день о Рейтинге, предстоящих тренировках и боях. Отдохните, проведите время с друзьями, да и просто расслабьтесь. А в воскресенье утром жду вас здесь с вещами.

До друзей даже не сразу дошло, что именно сказал учитель. Слишком неожиданным был переход от критики и обвинений в несерьезности к внеплановому выходному.

– Да нам не нужен отдых, – заверил учителя Алекс. – Мы готовы хоть сегодня переехать и начать тренироваться…

– Вот тебе особенно нужно отвлечься, – уперся в него взглядом Виктор. – С такой кашей в голове невозможно продуктивно тренироваться. Вы трое. – Он посмотрел на остальных учеников. – Вам особое задание: проследите, чтобы он как следует выпил и расслабился.

Такое на их памяти было впервые. Нет, их учитель никогда не исповедовал принципы жестких ограничений и единственной простительной привычкой считал тягу к бесконечному самосовершенствованию. Но даже он порой и сам позволял себе бокал-другой вина или кружечку чешского пива, да и концепцию фанатично идеального питания не воспринимал. Как он часто говорил ученикам, нужно есть, чтобы жить, а не жить, чтобы есть. Здоровье не пошатнется от кусочка тортика раз в неделю или даже от одного вечера в кальянной. Но только если это редкое исключение, а не отвратительная закономерность.

– Напоить Алекса? – переспросил Даня с глупой ухмылкой на лице. – Это самое лучшее задание, которое я когда-либо получал!

– Но-но, без фанатизма там, – погрозил ему пальцем Сенсеич. – В воскресенье вы должны быть в адекватном состоянии. А теперь все кроме Алексея свободны. С ним будет отдельный разговор.

Глава 7

– Ты понимаешь, что с тобой сейчас произошло? – тут же спросил Сенсеич, когда они остались одни.

Алекс смущенно почесал затылок, невольно скривившись от острой боли в травмированном плече.

– Я потерял контроль?