Инквизитор поневоле - Александр Курзанцев (2021)

– Нет, – качнула Силана головой. – Жажда мести была еще сильна, и я решила, что вызову не кого-нибудь, а демона-князя, потому что против него даже инквизитору не выстоять в одиночку.

Мне снова стало слегка не по себе, особенно от того, что произнесено все это было тихим и мягким девичьим голосом. А его обладательница меж тем продолжала:

– Подобный вызов – это уровень хорошего мастера демонологии, да и то не всякий бы даже решился – князья слишком умны и слишком многого требуют взамен, их не получится контролировать, как других. Но мне было что предложить.

– Что именно?

– Ничего такого, – слабо улыбнулась собеседница, – только вас. Среди демонологов все в курсе, что инквизиция ненавидит демонов и старается уничтожить при первой же возможности. Так вот, демоны отвечают вам тем же. За возможность убить инквизитора и завладеть его кольцом я смогла бы заключить с князем договор, который гарантировал бы мою безопасность.

– И что же тебе помешало?

– Только то, что моя сила пропала, – вздохнула Силана. – Как и сила всех остальных демонологов. А я ведь уже нашла и доработала ритуал призыва, чтобы проводить его в одиночку, собрала все ингредиенты и подготовила место в подвале одного из корпусов. Но сила ушла, и пришлось думать, как ее вернуть. Потому что я все еще не могла отказаться от мести.

– И тогда ты нашла тех, кто хотел вернуть силу, и присоединилась к их ритуалу, – я не столько спрашивал, сколько утверждал, но девушка неожиданно отрицательно мотнула головой.

– Это я придумала провести ритуал и нашла тех, кто согласился.

– А я грешным делом думал, что это тот высокий паренек… – удивленно сказал я.

– Нет. Он слишком прост и легко поддается манипулированию. Хотя со стороны все выглядело именно так, думаю, он и сам считает, что инициатива исходила от него. Тем не менее к такому желанию подтолкнула его именно я.

– А твои слезы и причитания там, когда вы нашли меня, это тоже была игра? – уточнил я, на что девушка чуть дернула плечами и ответила хмуро:

– Слезы – нет, ревела я оттого, что опять все пошло насмарку и вы опять ушли от моей мести, а причитала, уже когда смогла успокоиться и нужно было отводить от себя подозрения, изображая жертву, которая оказалась во все замешана буквально случайно.

Посмотрев на меня, весьма впечатленного такими ее талантами, она с небольшим смущением добавила:

– Я думала, вы инициируете расследование, а это могло грозить полным исключением из академии и многолетним заключением в тюрьме. Такое известие слишком сильно ударило бы по моей семье.

– Значит, о семье ты все-таки думала, – вздохнул я, не зная, как относиться к той, кто столько времени мечтала воткнуть мне нож в спину.

– Думала, – понурила голову девица.

– А почему не боишься, что я могу за все сказанное арестовать тебя прямо здесь и точно так же упечь в тюрьму на многие десятилетия?

Силана подняла голову, распахнув свои огромные глазищи, в которых плескалась невысказанная мольба, и, глядя на меня, совсем тихо произнесла:

– Там, на руинах корпуса, пообщавшись с вами лично, когда вы после такого тяжелого боя, уставший, но не сломленный, не сдали нас архимагу и вашим же товарищам-инквизиторам в обмен на всего лишь устное обещание больше не пытаться вернуть свою силу, я поняла, что вы не такой беспринципный злодей, каким я вас себе рисовала, и возможно, вы действительно не хотели убивать моих друзей. В вас есть благородство, и, придя к вам и раскрыв свои помыслы и деяния, я надеюсь, что вы не станете ломать мне жизнь, тем более что я больше не хочу вас убивать. И хоть моих друзей не вернешь, но и месть моя к вам уже перегорела…

Она выглядела столь несчастной, всем своим видом транслируя полное раскаяние, и так много раз употребила обращение «вы», что я не выдержал и спросил:

– Опять манипулировать пытаешься?