Клетка короля - Клетка короля (2017)

Кэмерон опускает руки. Длинные смуглые пальцы неподвижны. Она ждет. Минувшие месяцы изменили и ее. Огонь не исчез, но теперь у него есть цель и смысл. Задача.

– Ладно, – отвечает она и неторопливо складывает на груди свои смертоносные руки. От облегчения я чуть не падаю. – Я рада тебя видеть, Мэра.

Мое сердце по-прежнему грохочет – так, что я задыхаюсь, – но лампочки перестают мигать. Я облегченно наклоняю голову.

– Спасибо.

У Кэла мрачный вид. На щеке подрагивает мускул. Не знаю, о чем он думает. Но могу догадаться. Я провела полгода среди чудовищ – и не забыла, каково самой быть чудовищем.

Я медленно опускаюсь в пустое кресло, положив ладони на колени. Затем сплетаю пальцы. Подсовываю руки под бедра. Не знаю, что выглядит менее угрожающе. Злясь на саму себя, я разглядываю металл у себя под ногами. Внезапно я с особой остротой сознаю, что на мне армейская куртка и рваное платье, лопнувшее чуть ли не по всем швам. А в самолете очень холодно.

Целитель замечает, что я дрожу, и быстро набрасывает мне на плечи одеяло. Он движется размеренно и деловито. Когда наши взгляды пересекаются, он слегка улыбается.

– Это часто бывает, – негромко произносит он.

Я издаю безжизненный смешок.

– Дай я посмотрю твой бок, хорошо?

Когда я поворачиваюсь, чтобы показать неглубокий, но длинный порез на ребрах, Кэл садится рядом. И тоже улыбается.

«Прости», – беззвучно произносит он.

«Прости», – одними губами отвечаю я.

Пусть даже мне, в общем, не за что извиняться. В кои-то веки. Я перенесла много страданий – и совершила массу ужасных поступков, чтобы выжить. Так проще думать. Пока что.

Не знаю, зачем я притворяюсь спящей. Пока целитель делает свое дело, мои глаза закрываются, и несколько часов я сижу так. Я столько раз представляла эту минуту, что теперь ощущение просто ошеломляющее. Единственное, что я могу – это откинуться на спинку кресла и дышать ровно. Чувствую себя бомбой. Никаких внезапных движений. Кэл остается рядом, касаясь бедром моей ноги. Иногда я чувствую, как он двигается, но он ни с кем не разговаривает. Кэмерон тоже. Их внимание поглощено мной.

Отчасти мне хочется заговорить. Спросить, как там моя семья. Килорн. Фарли. Что успело случиться, что происходит теперь. Куда мы летим. Но на слова нет сил. Энергии хватает лишь на то, чтобы ощущать облегчение. Прохладное, успокаивающее облегчение. Кэл жив. Кэмерон жива. Я жива.

Остальные негромко переговариваются, уважительно понизив голос. Ну, или никто не хочет разбудить меня и вновь иметь дело с моей капризной молнией.

Подслушивать – моя вторая натура. Я улавливаю несколько слов, вполне достаточно, чтобы передо мной возникла смутная картина. Алая гвардия, победы, Монфор. Последнее заставляет меня надолго задуматься. Я едва помню близнецов-новокровок, посланцев далекого государства. Их лица сливаются в памяти. Но я не забыла их предложение. Безопасное убежище для новокровок – при условии, что я поеду с ними. Слова близнецов встревожили меня тогда и тревожат теперь. Если они заключили союз с Алой гвардией, какова цена? При этой мысли я напрягаюсь. Я зачем-то нужна Монфору, дело ясное. И, похоже, Монфор помог устроить мне побег.

Мысленно я касаюсь электричества вокруг, позволив ему дотянуться до энергии внутри меня. Что-то подсказывает, что битва еще не кончена.

Самолет гладко приземляется на закате. Я подскакиваю от толчка, и Кэл с кошачьей быстротой опускает руку мне на запястье. Ощутив прилив адреналина, я отстраняюсь.

– Прости, – поспешно говорит он. – Я…

Хотя в животе все переворачивается, я заставляю себя успокоиться. Я беру Кэла за руку и касаюсь пальцами огненного браслета.

– Он держал меня в оковах. В кандалах из Молчаливого камня, днем и ночью, – шепотом объясняю я и сжимаю пальцы сильнее, чтобы хоть отчасти передать ему свои ощущения. – Я до сих пор не могу об этом забыть.