Цена свободы - Сергей Семёнов (2021)

Но было поздно. Казалось, что мир сжимается – словно нечто непонятное давило на них со всех сторон, силясь сжать в точку бесконечность. Голова у парня закружилась, и его стало рвать, выворачивая наизнанку. Он кашлял и давился, а в это время неведомая сила мяла и давила его, прошибая разрядами электричества. И последнее, что он успел увидеть перед тем, как отключился, – маленькая и яркая луна в небе, рассеченная надвое огненной молнией. А потом эта самая молния, разломав луну, устремилась прямо к нему, вышибая землю из-под ног, отправляя в небытие.

* * *

Он очнулся глубокой ночью. Долго не мог понять, где находится. Адски болела голова и мучила жажда, а перед глазами плавали расплывчатые образы. Мишка абсолютно не помнил, что произошло, – будто память основательно выпотрошили, вынув недавние события. Наконец зрение потихоньку стало возвращаться, и он увидел хилый костерок, пылающий под толстой сосной. Сам он лежал на лапнике неподалеку и ощущал, как тепло огня приятно греет тело. Напротив лежала Таська и внимательно смотрела на него. У костра хлопотал Эстет.

– Ну слава богу, очнулся, – обрадовался друг. – Долго тебя не отпускало.

– Где мы? – выдавил Михей.

– За поселком, – ответил Леха.

– Как мы здесь оказались? – не понимал парень. – Вы меня с Таськой дотащили? Вы сумели выбраться?

– Нет, – покачала головой девушка. Она тоже выглядела неважно. – Мы сами не знаем, как нас оттуда выбросило. Просто были там, а оказались здесь. Вон, посмотри на него, до сих пор чудит.

Тайка указала на свет между деревьями. В отблесках ярких сполохов Мишка увидел лежащий вдалеке поселок. Над ним хороводили тучи, и то и дело когтистые лапы молний царапали небо. Эстет отвернулся, вытер пот со лба.

– Фу-у! Я уж думал – там останемся. Вот так денек!

– Уходить надо отсюда, – сказала девушка. – Дождем пахнет.

Макушки деревьев, точно легкой ладонью, гладил ветер. Но вот его порывы резко усилились, полетели сорванные листья. Колыхнулись языки пламени – и костер будто сжался, стал меньше. Ветви стали вздрагивать от первых пузатых капель дождя.

– Надо укрытие искать, – крикнул Михей. – Сейчас накроет.

– Тут недалеко домушка, там укроемся, – бросил Леха. – Ждали, пока ты оклемаешься, – уж больно тяжел ты, мы бы тебя не донесли.

И они, подхватив рюкзаки и оружие, побежали по сумеречному лесу. Тропка вывела их к покосившемуся кирпичному строению. Тут же высился накренившийся столб, опутанный проводами. Ветер скрипел дверью, висевшей на одной петле. За ней поджидала тьма.

– Давай внутрь, а то сейчас ливанет!

В будке было темно и тесно, а еще пахло сыростью и затхлостью. Дверь кое-как прикрыли, приперев старыми ящиками. Вскоре хлынул дождь, и тяжелые капли забарабанили по крыше. Время в темноте путалось и растягивалось, но Михей несказанно радовался тому, что Чернышевск отпустил их. Он даже не хотел думать, что же такое случилось с ними в поселке. Живы – и ладно. Это главное.

Ночью было прохладно, и друзья жались друг к другу. А за дверью ярилась непогода. Свирепствовал ветер, расходился ливень. В щель виднелись отсветы недалеких молний. Дождь сек дверь то с большей, то с меньшей яростью, мелкая морось летела в помещение. Но гроза теперь не была страшна. Самое страшное осталось позади – там, в Чернышевске.

– Как думаешь, тут зверье есть? – спросил Леха.

– Да в такую погоду небось все по норам сидят. Так что вряд ли, – подбодрил товарища Михей. – К тому же тут не фонит, значит, и мутов быть не должно.