Цена свободы - Сергей Семёнов (2021)

Михей неожиданно вспомнил про амурского монстра, и ему опять стало не по себе. Мало ли, какая дрянь обитает в местных водах, раз в воздухе хозяйничают такие твари. Парень глянул на дамбу, огибающую затон. Никакого движения, только ветер слегка качает деревья. Отсюда хорошо была видна громада моста, а в зазор между ним и рекой – правый берег с мертвым городом. Взгляд пробежался по далекому побережью, скользнул по окрестностям затона. И вдруг там, где бетонная портовая стена врезалась в крутой песчаный обрыв, Михей неожиданно приметил шевеление.

– Тихо! – шепнул Батя, и в тот же миг парень услышал, как неподалеку затарахтел мотор. Бригадир взял на изготовку автомат, Михей поднял ружье.

– Вон там, – шепнул Эстет Бате, тыча пальцем вперед.

Вячеслав насторожился, пытаясь разглядеть, откуда исходит звук. Ствол автомата смотрел в сторону кустов, за которыми ворочалось что-то массивное.

– Безоружные – в кубрик!

Скорее всего, к порту со стороны трассы тянулась железнодорожная ветка. Через несколько секунд из-за кустов вынырнула странная машина. Вроде бы дрезина, но открытая платформа полностью защищена стальными листами. На стене «броневика», обращенной к заливу, красовались две бойницы. Из одной в их сторону смотрел черненый ствол автомата.

– Не стреляй! – крикнул человеку Батя. – Свои.

– Свои разные бывают! – прилетело в ответ. – Кто такие будете?

Теперь оставалось быстро придумать, как обосновать лживое «свои», чтобы человек на дрезине первым не открыл огонь. Вячеслав оружие опускать не спешил – держал на мушке бойницу с автоматом. У Михея по спине пробежал холодок. Оказаться под прицелом – ощущение не из приятных. Кто знает, что на уме у стрелка на дрезине? Не ровен час, пальнет еще.

– Опусти пушку, – сказал Батя. – Поговорить надо.

– Только после вас, – последовал ответ.

Бригадир несколько секунд стоял, раздумывая. Но преимущество оказалось явно на стороне местного. Он, схоронившись за броней дрезины, не рисковал быть подстреленным. Друзья же на борту катера были как на ладони.

Наконец Вячеслав решился. Он первым опустил автомат.

– Мужики, только без шуток, – серьезно крикнул водитель дрезины. – Пальбу откроете – через пять минут наши подтянутся, вас прямо тут и положат.

Батя закинул ремень автомата на плечо и завел мотор. Катер прошел с десяток метров и ткнулся носом в песок. Бригадир положил калаш на сиденье и первым соскочил на берег, Михей шагнул следом. За ними из кубрика вылезли Портной с Лехой.

– Эй, братишка, ружьецо-то оставь на борту, – долетело с дрезины. – Сколько вас там?

– Все тут, – сказал Вячеслав. – Четверо.

– Ну, идите тогда сюда, поговорим, – крикнул невидимый водитель.

Михей нехотя оставил ружье в катере, и друзья шагнули в сторону дрезины. Ствол автомата в зарешеченном окошечке внимательно следил за их движениями. Вот уже и железнодорожные пути – направо убегают в сторону портовых кранов, налево тянутся вдоль берега и дальше, в неизвестность. А на них – бронированная повозка, в которой… Друзья или враги?

Ствол исчез из бойницы, а через миг со скрипом открылась стальная дверь. В проеме нарисовалась плотная фигура, затянутая в ОЗК. На лице – респиратор, в руках – автомат, такой же, как и у Вячеслава. Глаза-щелочки внимательно изучают гостей. Мужчина хоть и приопустил оружие, но все равно держал его наготове.

– Как звать? – поинтересовался бригадир у водителя.

– Иван Валерьич, – ответил тот. – Можно просто Валерыч, мне так привычнее.

Представились и парни с Вячеславом. Валерыч махнул рукой и улыбнулся:

– Аа, все равно забуду. Сколько вас тут таких шастает. Всех не упомнишь.

– Значит, живет тут все-таки народ, – сам себе сказал Батя.

– Конечно, как не жить. Не местные, что ли? – спросил Валерыч, с нарастающим интересом разглядывая четверку путешественников. – Вы откуда сами будете?

– Комсомольск-на-Амуре. Слышал про такой?