Смерть императора - Александр Старшинов (2014)

Впрочем, в Селевкии все обстояло не так плохо, как в других местах. Здесь Траян, отправляясь в свое плавание вниз по Тигру, оставил большой гарнизон под командованием легата Эруция Клара[57] и Тиберия Юлия Александра[58]. С Эруцием Кларом Приск сделался с некоторых пор дружен – связывало их обоих знакомство с покойным Плинием – именно благодаря ходатайству Плиния Эруций Клар был причислен к сенаторскому сословию. Посему Клар внимательно прислушался к мнению Приска. А военный трибун Приск был уверен в грядущей измене Пакора. Раз старику не вручили вожделенную диадему, значит, его преданность испарится, как роса под лучами жаркого солнца. Так что Приск настоятельно посоветовал Эруцию Клару поставить военный лагерь вне городских стен, а оставшийся в городе гарнизон расположить в укрепленной цитадели. Когда восстание началось, из римских солдат погибло лишь двое. Но силы Эруция Клара оказались разъединены: жители Селевкии теперь закрыли ворота перед римлянами, что остались в лагере, и город пришлось брать штурмом – на это ушел почти целый день, если не считать пяти дней подготовки к самому штурму. Положение селевкийцев с самого начала было безнадежным – как только раздались сигналы труб и медный «баран» ударил в городские ворота, из цитадели вышли построенные черепахой легионеры и стали прорубаться к воротам. Неведомо почему, но этого горожане никак не ожидали, и римляне дошли до ворот почти без потерь. Несколько легионеров были ранены в схватке с городской стражей у ворот, когда открывали створки.

Ворвавшись в город, римляне стали убивать всех, кто оказался на улицах. Резня прекратилась лишь с наступлением темноты. Наутро Эруций Клар и Юлий Александр велели искать зачинщиков мятежа. На кого падало подозрение, тут же казнили.

Хвала Фортуне, парфянская армия подошла к Ктесифону уже когда восстание в Селевкии было подавлено.

Как только пришло известие о приближении Санатрука, Эруций Клар созвал военный совет. Командующего трепала лихорадка, он кутался в толстый плащ и так старательно клацал зубами, что Приску показалось, что Клар притворяется. Парень был слишком молод, и ему не улыбалось схватиться с парфянскими катафрактариями. А о том, что в армии есть не только конные стрелки, но и отряд тяжеленной бронированной конницы, посланные на разведку отряды уже донесли. Юлий Александр, весьма отличившийся при штурме Селевкии, также не очень понимал, что делать с парфянами в открытом поле. Но запираться в чужом многолюдном городе, чтобы держать оборону против парфян, было равносильно самоубийству. Можно было сдать Селевкию и оборонять Ктесифон. Но все на совете понимали, что такое решение не оценит Траян. Ни Марция Турбона, ни Траяна рядом не было. Как не было и жестокого мавретанина Лузия Квиета. Приск внезапно понял, что, возможно, командовать римской армией придется ему. На миг ему показалось, что весь этот совет ему снится, что сейчас откинется полог палатки, и войдет Траян. И…

– Главное – не дать лучникам стрелять непрерывно…

Клар уставился на трибуна непонимающим взглядом припухших покрасевших глаз.

– Они возят дополнительные запасы стрел на верблюдах. Колчаны они расстреляют за четверть часа. Если не дать им пополнить запас стрел, сделаются безоружными, – пояснил Приск. – Наша кавалерия перебьет их, как оленей на охоте.

– Трибун Приск, ты будешь командовать армией…

Ну надо же – когда-то римские консулы рвались возглавить сражение. А теперь… хотя… Приск был уверен, что, случись поражение, все свалят на него. Ну а победу Эруций Клар припишет себе. Как когда-то Марий присвоил достижения Суллы.

Ну уж нет – коли военный трибун сможет выиграть сражение, то и рассказать о своей победе он сумеет.

«А ты сомневаешься в своей победе? – усмехнулся он мысленно. – Чем я хуже этого изнеженного мальчишки? Или этого осторожника Александра. Который с Македонским героем схож только именем».