Одиссей Фокс - Одиссей Фокс (2021)

— Отойдите, дилетанты. Пытки предоставьте профессионалам.

Целители отодвинулись в почтительном испуге — ведь семенящий на коротких лапках пожилой дробоклюк был профессором стоматологии.

— У нас нет ключа к спасению, — бессильно оскалилась гепардис. — Мы лишь захлопнули ловушку, и сами останемся в ней. До рассвета.

— Что? Вы не можете отключить машину? — спросила леди-бабочка.

— Даже если бы захотели, — прошептал гобур. — Но никто из нас не захочет. Мы гордимся гибелью, если она принесёт славу Госпоже Смерть.

— Умереть за идею? — фыркнул Шакрюк. — Я так и знал, что вы идиоты.

— Но тогда зачем вообще красная кнопка? — пыталась понять леди-бабочка.

— Чтобы вы осознали всю горечь своей нечистоты, — слабо рассмеялся фареец. — Спасение должно быть доступно, должно быть рядом. Но никто из вас не сумеет до него дойти.

Гобур повис на руках державших, кажется, силы фанатика были на исходе.

— Секундочку, — поднял пухлые ручки Шакрюк. — Но вы же сами ммм, не нечистые. Вы избегали современных технологий, а значит, проклятая штуковина вас не тронет? А ну лезьте внутрь и жмите на кнопку! И мы все будем наслаждаться шикарной жизнью, кушать самые вкусные кушанья, не работать, баловаться, утопая в роскоши! И станем лучшими друзьями!

Он говорил это с такой верой, так довольно и заразительно, что все вокруг удивлённо разинули рты, пытаясь понять, неужели это возможно?

— Мы запятнали себя скверной, когда исполняли План, — печально ответил гобур, явно страдая от этого не меньше, чем от ран. — Было невозможно обойтись без ваших технологий. Так что и мы нечисты, в этом и гениальность Плана. Даже если в наших рядах появится предатель или слабак, он не сможет пройти внутрь.

Фареец усмехнулся:

— Но наши жертвы стоят результата. Принцесса могучей империи сгинет вместе с прислужниками — и вся галактика увидит и узнает, как это произошло…

— Вот оно, — раздался тихий, максимально выдержанный голос из толпы.

Оттуда вышел человек в мятом бесформенном свитере крупной вязки.

— Террористом нужна картинка, которую они покажут миру. Но из-за блокады нодов все внешние коммуникации отключены. Значит, нужен инсайдер, тот, кто будет внутри, будет снимать всю казнь от начала и до конца, запечатлеет Машину смерти. А после крушения диска выживет и донесёт снятое до всей галактики. Только тогда План увенчается истинным успехом.

— Кто? — жадно спросил Шакрюк. — Кто предательский оператор? Кого задушит наш гнев?

— Единственный из присутствующих, кто может спастись, оказавшись в небе, — ответил человек. — Кто-то с крыльями.

Все взгляды обратились к леди-бабочке и к четырехкрылой птице.

— Близится шторм, — сказал человек. — Крылья бабочки смоет. А на перья Эфраны предусмотрительно нанесён анти-ликвидный гель.

Изящная птица рванулась прочь, пытаясь взлететь, но сразу несколько целителей скрутили её и повалили на пол.

— О величественные пульсары, — промямлил Шакрюк, распухший от счастья. — Моя злейшая соперница, вся такая правильная и идеальная, оказалась лицемерной гнусью… Я же вам говорил! Теперь у меня нет соперников, меня переизберут!!!

— Я не одна из них, — забилась птица. — Я не сумасшедшая!

— Просто деловой расчёт, — с пониманием кивнул человек. — Их ненависть. Ваша выгода.

Он посмотрел на израненную принцессу, затем на гобура.

— Но продолжайте снимать, Эфрана. Делайте свою работу. Запечатлейте исполнение Плана и казнь.

Человек в мятом свитере двинулся к Машине.

— Ещё один отчаявшийся, — гепардис фыркнула кровью. — Иди навстречу своей смерти. Порадуй Госпожу!

Человек перепрыгнул клубящийся разлом, приземлился на платформу, кряхтя пролез внутрь безумных механических сплетений. Машина не шевельнулась, не шелохнулась, не издала ни звука.

— Что?! — прохрипела гепардис. — Что?!