Одиссей Фокс - Одиссей Фокс (2021)

Сложно описать, какой поднялся шум. Завыла сирена, но миллион зрителей был куда громче. Не сработай автоматическое шупомонижение, все присутствующие бы просто оглохли от собственного ора! А так все просто схватились за головы, кто-то в ужасе, кто-то в восторге от такого поворота.

— Убийца — крупье! — заорали десятки тысяч ртов.

Ведь именно крупье дал несчастному фишку. Черт побери, ведь он и вправду безликий, а лица, обращённые к игрокам, не более, чем голограммы!

— Нарушение безопасности, — завопил крупье, мигая судорожным красным светом. — Заблокировать… меня!

И замер, деактивированный.

Лжа-Лжа, казалось, был поражён. Впервые что-то выбило его из колеи. Защитное поле чемпиона было залито останками соперника, и, хотя на самого алеуда не попало ни капли, он замедленно, как в шоке, отёр широкую мясистую морду. И мощно заревел, словно готовый к извержению вулкан.

— Вот это да, — обняв себя руками, дрожащим голосом произнесла чемпионка трёх планет Эми Вонг, сидящая на вип-трибуне в окружении репортеров престижных изданий. — А знаете, хорошо, что я не вышла в финал!

Мадам Каролина неторопливо свернула веер, которым молниеносно прикрыла лицо в момент взрыва. Её самоочищающееся поле уже смыло останки на пол, и шубка блестела, как новая.

— Погодите! — воскликнул Гипер, и его взволнованный голос прорезал общую сумятицу. — А разве у людей не красная кровь?

Останки взорванной фигуры были оранжево-желтые изнутри. И обломок головы казался… пустым, как скорлупа ореха.

— Это не человек! — воскликнуло сразу много голосов.

И действительно: то, что минуту назад сидело за столом, не было человеком. Из шейной дыры и пробитого верха выплыла маленькая блестящая друза кристаллов. Она была треснута посередине, и с обломанных выстрелом кончиков сыпалась вниз блестящая труха.

— Ой, мы раскрыты, — писклявым хором возвестила колония циоров. — Миссия провалена!

Тут свет дошёл до конца сверкающей друзы, и она поправилась:

— А, нет. Миссия выполнена!

*

— И наш финал продолжается! — с достоинством сказал многоликий крупье, который после форматирования чувствовал себя как новенький. Стол на игровой платформе уже заменили, всё взорванное и заляпанное теперь сверкало идеальной чистотой.

Повсюду заблистали маленькие скромные фейерверки под энергичную музыку. Финал, большие деньги на кону, пятьдесят миллионов, а также титул — и слава в сотнях миров!

Зрители прикончили очередную порцию снеков и обсуждений, и с нетерпением ждали, чем же закончится этот невероятный финал. Два последних игрока: Лжа-Лжа и Мадам Каролина сидели напротив друг друга.

— Заверяю вас, что безопасность казино, игроков и вас лично, господин вип-зритель, уже восстановлена! — энергично заметил ведущий. — Предыдущая версия вашего покорного крупье была взломана хакером гильдии Безымянных, которые, предположительно, действовали по заказу клана Валентайн.

«Бууу!» раздалось отовсюду, но вместе с поруганием к закрытой зеркальной ложе Валентайнов неслись уважительные и даже подобострастные аплодисменты. Слишком многие боялись властительных мафиози или заискивающе поддерживали их, движимые тягой к сильным мира сего.

— Тайна участника под именем «Одиссей Фокс» раскрыта сама собой в ходе возникших обстоятельств, — провозгласил крупье. — Действительно, это был не человек, а оболочка и копия, внутри находилась управляющая колония циоров, которая и вела игру с отборочных туров и до финала. Вторая тайна участника в настоящий момент не раскрыта, и он мог бы продолжать участие — но направленный взрыв повредил колонию, и она снята с финала по медицинским ограничениям. В итоге, мы продолжаем финал с Мадам Каролиной и Лжа-Лжа!

Толпа взволнованно обсуждала сложившуюся ситуацию, и на экранах преобладало мнение: «Справедливо. В конце остались двое сильнейших игроков».