Одиссей Фокс - Одиссей Фокс (2021)

Вернувшись после шести дней блуждания по музеям к себе на «Мусорог», детектив врубил невесомость, завалился в магнитный гамак и издал самый протяжный вопль облегчения в истории человечества.

— Ооо-ооо-ооо-ооо-ооо-ооо-ооо-ооо-ооо-ооо-ооо-ооо-ооо-ооо-ооо-ооо-ооо-ооо-ооо-ооо-ооо-ооо-ооо-ооо-ооо-ооо-ооо-ооо-ооо-ооо-ооо-ооо-ооо-ооо-ооо-ооо-ооо-ооо-ооо-ооо-ооох, как же болит шея и устали ноги! Гамма, какого чёрта ты не предупредил меня, чтобы я держался подальше от выставки культуры тысячи планет?!

— Вы не давали таких инструкций.

Фокс погрозил распоясавшемуся искусственному интеллекту кулаком и пообещал:

— Я тобой ещё займусь!

А затем его взгляд упал на стену рубки, где в старомодной рамочке висела записка. Каждое слово в записке было написано одной рукой, а затем обведено другой:

«Привет, незнакомец. Я родилась обречённой на одиночество. Я стала врагом самой себе. Но ты дал мне друга. Спасибо тебе. Нисса. Нисса.»

Второе дно айсберга

«Хорошая проза подобна айсбергу, семь восьмых которого скрыто под водой»

Эрнест Хемингуэй

— Пятница! — воскликнул Одиссей Фокс и радостно вскинул руки. Он собирался подпрыгнуть от избытка чувств по поводу окончания трудовой недели, но не подпрыгнул, а схватился за пояс, согнулся и заскрипел зубами от боли. — Да что б её!

Не чтобы в космосе и в самом деле была пятница — здесь не случалось даже январей. Но у Фокса регулярно наступала пятница на душе, и когда он её чувствовал, то обязательно шёл праздновать и отмечать. Это был его маленький guilty pleasure, или, как говорят смугли: «Большой Бафлак Шафлак!»

Детектив завершил по-настоящему плёвое дело: мэр заштатной планетки был убит десятком кислотных плевков. Убийцей оказался привратник мэрии, так что раскрыть его не составило труда. При этом Фоксу хорошо заплатила страховая, которая его и наняла — ведь в результате расследования они сэкономили два миллиона страховых выплат. И это было очень кстати после предыдущего дела, за раскрытие которого детектив не получил гонорар, а, наоборот, потратил с пару десятков гонораров!

Деньги, впрочем, волновали Одиссея меньше всего, поскольку его счёт в «Кристальной чистоте» был всё ещё в полтора раза больше, чем суммы, сэкономленные несчастной страховой. При желании, Фокс мог сегодня же залететь в салон и прикупить себе пару необитаемых планет средней руки. Некоторые богачи сходили с ума и коллекционировали планеты в диких количествах, чтобы побывать на них разок… а потом они годами летали без дела. Но Фоксу этот хлам был ни к чему.

А вот накупить всякой всячины в космаркете — совсем другое дело! Набрать диковинных непонятных товаров, завалиться на свою бронированную баржу и пару суток подряд смотреть гипнофильмы. О, при одной мысли об этом детектив расплывался в улыбке до ушей! Ведь ничто так не радует человека с больной шеей и спиной, как заслуженный отдых. И, как известно, все любят гипнофильмы.

— Гамма, курс на ближайший космаркет, пригодный для людей! — приказал Одиссей.

ИИ мигнул тройным зелёным на звездном коде, что означало «приказ принят к исполнению». Баржа стала медленно набирать скорость, уходя от заурядной планеты, название которой Фокс уже выкинул из головы.

Лететь было совсем недалеко, ведь «Мусорог» находился в одной из самых плотно заселённых звёздных систем. Вокруг Тау Барбарис вращалось рекордное количество обитаемых планет: целых четырнадцать! Плюс десятки планетоидов, густозаселённых. Здесь проживали сотни разумных видов, дрейфовали тысячи станций, торопливо сновали орды мелких астероидов и с достоинством несли вахту множество стационаров. В этой системе даже звёздных врат Великой сети было три! Удивительная роскошь для одной звезды. Плюс маленькая армия порталов ближнего переброса, менее высокотехнологичных и престижных. В общем, Тау Барбарис представляла собой самый пёстрый балаган в ближайшей части космоса.