Абсолютный доступ - Джим Чайковски (2021)

Сбивчиво, заикаясь, двое выживших, Мэгги и Уэнделл, поведали свою историю. Три часа назад нападавшие притворились рыбаками. Благодаря этой уловке вооруженные бандиты в конце концов захватили катамаран. Саймон попытался дать им отпор, но его схватили, раздели и бросили за борт.

– Зачем? – спросил Бен. – Не проще ли было его застрелить?

Казалось, что Мэгги вот-вот упадет в обморок.

– Они пытались принудить его дочь к сотрудничеству.

– Келли?

Она кивнула.

– Только Келли знала координаты места, где были найдены артефакты с «Трезубца». В тот день все мы отправились понырять с аквалангом, оставив ее, как нашу скромную ученицу, на борту корабля, следить за дроном. Это бездумная, однообразная работа. Во время просмотра полученных кадров она случайно заметила корабельный колокол и кандалы. Взволнованная, быстро нырнула, без всякого акваланга, чтобы забрать трофеи. Но, увидев название на колоколе – и поняв, что означает ее открытие, – стерла видеозапись дрона. Хотя она рассказала нам о своей находке, точное местоположение останков судна держала в секрете.

– Но не от отца, – добавил Бен.

Лицо Уэнделла удивленно вытянулось.

– Что?

– Келли сказала Саймону, – сказал Бен. – А он, в свою очередь, – мне.

Грей подозревал, что Саймон поделился информацией с Беном из эгоистичных соображений. Вероятно, он хотел завербовать Бена прежде, чем его дочь вздумает сделать что-то еще более безрассудное – например, попытается в одиночку обыскать пещеры.

– В конце концов Келли сдалась и сообщила бандитам координаты, – объяснила Мэгги. – Но, прежде чем они успели вытащить Саймона из воды…

Бен, поморщившись, договорил за нее:

– Он столкнулся с медузой.

Она кивнула.

– Все это случилось на глазах у Келли. Бедняжка…

– Где она сейчас? – спросила Сейхан.

Женщина посмотрела на поросшие деревьями утесы.

– Они заставили ее пойти вместе с ними. Поначалу она отказалась, и тогда они застрелили Тайлера и пригрозили убить нас.

Грей представил плавающее среди обломков мертвое тело.

– Сколько их ушло с ней?

– Шестеро, включая доктора Хоффмайстера.

Бен нахмурился.

– Доктора Хоффмайстера?

– Начальник нашей команды, – с горечью заметил Уэнделл. – Это он предал нас мерзким ублюдкам.

– Вот вам и вся святость науки, – фыркнула Сейхан.

Мэгги посмотрела себе под ноги.

– До нас доходили слухи, что у него проблемы по части азартных игр, но я никогда не думала, что он способен на такую низость и бессердечие. Особенно к тем, с кем он вместе работал.

Грея это ничуть не удивило. Слишком часто алчность оказывалась сильнее дружбы или верности.

– Вы должны что-то сделать, – сказал Уэнделл. – Они убьют Келли, как только найдут то, что ищут.

Грей понимал: этот человек прав. Судя по отчаянию в его голосе, опасения за судьбы Келли были не просто опасениями коллеги.

Сейхан посмотрела на берег и пожала плечами.

– Трое против шестерых. Неплохие шансы.

– И у нас все еще есть элемент неожиданности, – добавил Бен.

Грей было кивнул, но тут внезапный треск привлек его внимание к мертвому бандиту на палубе. Треск исходил из радиопередатчика, крепившегося к его голове. Грей быстро схватил его и поднес к уху и губам. Он успел услышать лишь конец фразы.

– …опоздали с донесением. Что тут у вас?

Грей решил рискнуть.

– Здесь все тихо, – буркнул он.

Последовала долгая пауза, затем голос в наушнике вернулся, злой и подозрительный.

– Кто это, черт возьми?

Грей опустил радио. Сейхан с укором посмотрела на него. Он лишь покачал головой.

Вот вам и элемент неожиданности.

10 часов 25 минут

– Давайте не будем торопиться. Лучше сохранять дистанцию, – сказал им по коммуникатору Бен.