Святослав. Император с севера - Георгий Лопатин (2019)

Вожди слушали князя, со многим соглашались, но все равно осторожничали, не в силах перебороть въевшийся в них практически с молоком матери страх и даже покорность.

– Князь, разведчики сообщают о движении большого отряда степняков, – доложил один из дружинников Святослава отвечавшего за полевую разведку.

– Много?

– Да. Тысячи три. Но может быть и больше.

Русов понятливо кивнул. Посчитать точное количество степняков на марше, да так, чтобы тебя самого не поймали практически невозможно.

Была бы воздушная разведка…

Он даже подумывал об организации летного отряда дельтапланеристов, опять же точечные бомбовые удары наносить можно, но потом отказался от этой заманчивой идеи. По той же причине по которой отказался от широкого распространения порохового оружия. У врагов, тех же ромеев и даже хазар на данный момент гораздо больше ресурсов нарастить летные подразделения.

Руси просто тупо перекроют поступления шелковой ткани. А без нее не полетаешь. А она и без того страсть какая дорогая, так что запастись ею в больших количествах просто нереально, не говоря уже о том, чтобы покупать у контрабандистов по весу золота, а то и дороже. Потому не хотелось воевать и просто жить в условиях тотального господства противника в небе в любой момент ожидая массированной бомбардировки.

Может позже…

Что до кочевников, то собственно чего-то подобного со стороны противника ожидали и даже готовились. Ведь глупо было бы думать, что до хазар не дойдет информация о сборе огромного количества воинов под курским городищем, и при этом они никак на это не отреагируют. Надо полагать их агентов более чем хватает в племенах. Некоторые приграничные рода давно иудаизированы…

«Даже как-то двусмысленно звучит, – подумал Русов. – Иуда – предал Христа и вот, те кто принял иудаизм по сути тоже предатели…»

Вопрос в том, что именно далось узнать агентам? Все-таки чужих не пускали, так что данные хазары могли получить искаженные. Дескать нагнали на поле огромное количество люда работного, копают землю, жгут уголь, дымов много и охраняет это все войско в две тысячи человек в добрых бронях. Классическая рабская схема организации труда привычная для понимания хазар, что как раз живут за счет рабовладения и работорговли.

В общем требовалось провести разведку боем, а при удаче даже захватить кучу рабов.

Святослав выдвинулся со своей ратью навстречу степнякам.

Остальные как узнали, тоже стали рваться в бой, но Русов их осадил, сказав:

– Мне не нужны лишние потери, а у вас пока нет нормальных доспехов. Не переживайте, предстоит длительный поход и битв, где вы сможете себя показать еще будет предостаточно.

Русов выстроил своих ратников в четыре шеренги на правом, то есть северном берегу Сейма, откуда собственно двигался противник, перегородив участок местности между рекой и поросшим лесом холмистой грядой. По сути он закрывал путь к броду.

Подготовка заключалась в том, что на возвышенности в лесу сделали засеку в две сотни метров глубиной и с десяток километров длиной, так что конница, чтобы обойти левый фланг и зайти в тыл, там при всем желании пройти не могла. Потому как местах, где деревьев по каким-то причинам не хватало, наставили ежей.

Кочевниками оказались буртасы – одно из вассальных племен Хазарского каганата.

Пугать техническими новинками военного назначения противника Святослав не собирался, ему требовалось жестоко побить кочевников без раскрытия сюрпризов, чтобы хазары не всполошились раньше времени и не начали экспериментировать в этом же направлении. Время ведь чтобы что-то получить рабочее у них будет, вся зима.

«Удивляет, что не сделали ничего подобного раньше, – размышлял по этому поводу Русов. – У тех же ромеев есть огнеметы. Почему не скопировали? Ничего ведь сложного…»