Империя Русь - Игорь Корнилов (2017)

Бардам дарга постепенно успокаивался. Усевшись на груду подушек, он задумался о причинах такого жестокого поражения. Естественно, Джучи не поверил ни единому слову этих трусов об огнедышащих драконах и джиннах, а других свидетелей боя не было. Видимо, он недооценил противника, но теперь Джучи не повторит ту же ошибку. Он, мудрый полководец, не будет спешить с местью и подготовится к походу как можно тщательнее! И тогда уж живые позавидуют мертвым!

От таких мыслей пришло полное успокоение. Не испортил настроения даже гонец из Хорасана, принесший весть об очередном восстании Джелаль ад-Дина. Сколько их уже было за прошедшие пять лет? Нет, сейчас нужно готовиться к походу на запад, за Итиль. В эту загадочную и богатую Урусию. Когда он, Джучи, завоюет ее, тогда подвластная ему территория вполне может стать полноправным улусом. «Улус Джучи», «Джучи-хан»… – как прекрасно это звучит…

* * *

Войска все прибывали в долину между Танаисом и Тереком. Не обошлось без неожиданности – с Черниговским легионом появился младший сын. И это невзирая на запрет Корнелия на участие князей в военной кампании. Но сын с каменным лицом представился совершенно официально: «командующий артиллерией в звании Первого центуриона Игорь Сармат», и сердце командующего растаяло. Особенно потешил отцовское самолюбие титул «Сармат», самовольно присвоенный сыном.

К назначенному Корнелием сроку армия вторжения была укомплектована полностью. В ее состав вошли: Черниговский корпус в составе полного легиона и десяти когорт кавалерии; Рязанский корпус в составе полного легиона и пятнадцати когорт кавалерии и Владимирский корпус в составе двадцати кавалерийских когорт. И, естественно, обоз с шестьюдесятью пушками и со снаряжением для штурма крепостей. Черниговский и Рязанский кавалерийские корпуса были укомплектованы половцами, Владимирский – булгарами. Русичами укомплектованы пехотные легионы и артиллерия. Первыми к переправе через Итиль выступили кавалеристы Черниговского корпуса и обоз. Еще через десять дней должны были выступить остальные войска. Накануне выступления в штабе командующего собрались командиры корпусов. Как и положено, первым докладывал начальник разведки:

– Экселенц, передовой отряд и обоз переправились на восточный берег Итиля и стали лагерем в стороне от караванного пути. Лагерь строго охраняется, опознавательные знаки не вывешивались. Наши отряды раннего оповещения углубились в степь на двадцать-тридцать верст и ведут наблюдение за возможными перемещениями противника. Разведчики одеты в трофейную монгольскую форму, поэтому подозрений не вызывают. Маловато толмачей с монгольского, но мы уже вплотную работаем над этим. Теперь о главном. Нам удалось еще месяц назад пристроить своих людей в торговый караван, шедший в Ургенч. Им поставлена задача обосноваться в окрестностях города и не только вести разведку, но и пытаться всеми силами склонять кипчаков, призванных в монгольскую армию, если не к восстанию, то к дезертирству. И еще. Поступили первые донесения из Хорасана – хорезм-шах начал активные действия. Но сил у него маловато, просит поддержки. У меня все…

Командующий одобрительно кивнул и вопросительно глянул на командиров. Те по очереди кратко доложили о готовности к выступлению. Подытожил совещание Корнелий: