Империя Русь - Игорь Корнилов (2017)

Корнелий поднялся на верхнюю палубу, где был накрыт стол. Легкий ветерок овевал лицо, шевелил волосы. Небольшой кораблик, скорее яхта, неторопливо двигался вниз по течению Днепра. Таким образом Председатель Правительства Руси Корнелий Сармат решил провести давно запланированный отпуск. Путь предстоял неблизкий, далеко на юг… а пока взорам путешественников (вместе с Председателем путешествовали его помощник и пять человек личной охраны) открывались чудесные виды ухоженных полей, промышленных комплексов, чистеньких городков, расположенных по обоим берегам Днепра.

Покончив с завтраком, Корнелий поднялся на мостик. Капитан приветствовал Председателя воинским салютом и вопросительно посмотрел на гостя.

– Скоро ближайшая пристань? – поинтересовался Корнелий.

– Через сорок… – капитан глянул на приборы, – три минуты, экселенц!

– Сообщите на берег, чтобы приготовили верховых лошадей, – распорядился Корнелий и, не объясняя ничего, спустился с мостика, оставив капитана в полной растерянности.

Ровно через сорок три минуты яхта пришвартовалась к пристани небольшого городка. Корнелий еще издали увидел на берегу трех оседланных для верховой езды лошадей. Сгорая от нетерпения, он, махнув рукой двум телохранителям, не дожидаясь полной швартовки, спрыгнул на причал и быстрым шагом, сдерживая желание побежать, направился к конной группе.

…Ветер свистел в ушах, развевал волосы. Не обращая внимания ни на плывущую параллельным курсом яхту, ни на жалкие потуги телохранителей догнать начальство, Корнелий горячил и горячил своего жеребца. Сейчас он был в другом времени, сейчас он гнался с обнаженным мечом за половецким всадником, а рядом рубились с врагами его братья-русичи… Не выдержав, Корнелий издал боевой клич «Барра!» и… пришел в себя. Конь его уже тяжело задышал, и всадник натянул поводья, сдерживая аллюр. Он оглянулся вокруг – телохранители отстали и, слава Творцу, не заметили его мальчишеской выходки. Но как же он, Председатель Корнелий Сармат, хотел хоть на время стать князем Корнелием Сарматом! Конь уже отдышался, и Корнелий, благодарно потрепав его по шее, пустился рысью. Но вот уже показалась пристань с пришвартованной яхтой. Пора было возвращаться в свое время…

На следующий день настроение Корнелия испортилось. Нет, погода была прекрасная, яхта тихо шелестела моторами, команда корабля не лезла в глаза… Просто путешественники приближались к заветному для Корнелия месту, к тому месту, где когда-то был легендарный остров Хортица. Но острова не было. Там, где до Катастрофы гремели днепровские пороги, расстилалось огромное солончаковое болото, поглотившее и остров, и все, что на нем было. Ничего! Мертвая пустыня, даже комаров нет. И опять в Председателе проснулся Князь, а Князь, не выдержав, отвернулся…

Глава 2

Срединное море встретило русичей штормом. Небо затянуло черными тучами, берега скрыл густой туман. Но, может, это и к лучшему? Что за радость смотреть на каменную, безлюдную пустыню? Яхта, слегка трансформировавшись для плавания по морю, двигалась все дальше на юг. Теперь уже вся команда знала цель путешествия – это Иерусалим. Или, скорее, то, что от него оставила Катастрофа.

Приборы показали, что цель их путешествия достигнута. Осталось дождаться, когда рассеется туман, так как капитан категорически не хотел рисковать, приближаясь к берегу вслепую. Но вот наконец туман рассеялся, и перед глазами предстала совершенно неожиданная картина: на солончаке, в который превратилась многомильная береговая полоса, возвышалась гора с плохо различимыми с большого расстояния строениями на плоской вершине. Видимо, было что-то мистическое в этом месте планеты!