Арина – дочь дракона - Чермен Магкеев (2021)

– Заткнись, – проворчал Арсен и аккуратно вставил кляп настоятелю в зубы. После он хрустнул пальцами и с гаденькой улыбочкой сказал: – Я сейчас буду задавать вопросы, и ты на них ответишь. Я не буду тебя пытать в традиционном смысле, это слишком некрасиво. Давай так, скажи честно, когда умирает жрец, он попадает в царствие Единственного бога? Там вас что, разные девственницы ублажают? Честно сказать, мне просто лень читать вашу писанину. Не надо говорить, просто кивни. Хорошо. Значит, после смерти ты окажешься в местном аналоге чертогов Единственного бога? Замечательно. А что бывает с теми, кто не служит Единственному? Их забирает Враг людской? У него тоже чертог есть? Там что, в котлах жарят? Ребенок, видишь, почти такое же представление об аде и рае. А теперь представь, отец настоятель, что ты долгие годы служил богу и теперь надеешься перенестись в его чертоги, но так случится, что тебе будет закрыта туда дорога. Хочешь? Я могу это устроить. Ты, наверное, не веришь, но я тебе кое-что покажу. Смотри мне в глаза.

Настоятель попытался отвернуться, но Арсен положил ладони на виски и зафиксировал голову старика. Тот задергался и побледнел. Затем начал кивать и что-то промычал. Арсен вынул кляп, и настоятель закричал:

– Я все расскажу!

– Ребенок, зови Грайдена! – повернулся Арсен к ученице.

– Что это было? – спросила Арина.

– Он не хочет попасть ко мне! – ухмыльнулся наставник.

Из рассказа настоятеля получалось следующее: лет пятьсот назад в этот мир пришел новый бог. Он называл себя Единственным. Первым делом он начал убирать конкурентов, потихоньку заменяя веру в разных богов на новые догматы. Чтобы паства не сильно противилась, он кинул воззвание, мол, волшебники есть порождение Врага людского, который спит и видит, как бы нагадить простым обывателям. И загорелись костры. Так были уничтожены многие одаренные, способные оперировать силой. Инквизиторы резво взялись за дело и очень скоро выявили тех, кто давал поддержку молитвами иным богам. Другие культы захирели и почти перестали существовать. А Единственный, наоборот, получал больше сил, так как каждый сожженный на костре проходил специальный ритуал и отдавал душу богу. А душа есть сгусток энергии. И у одаренных силы значительно больше, чем у простого обывателя. Вскоре из родовитых аристократов почти никого не осталось, а сжигать простых людей нерентабельно. Возни много, а пользы чуть. Жрецы пришли к выводу, что нужно показать полезность, и придумали вызывать демонов. Они подбирали относительно одаренных девственниц, которых обучали азам демонологии. Ведьмы привлекали разумных хищников невинностью. Во избежание лишних сложностей Единственным богом была поставлена ячеистая сеть, которая пропускала слабых или средних жителей Бездны, а сильные не могли прийти на призыв. И опять загорелись костры. Только в этот раз там жарились жители другого мира. Это длилось много лет, пока очередная ведьма не призвала двух отроков. Они оказали активное сопротивление и перебили команду паладинов и инквизиторов. Началась охота, и тогда мальчишки позвали мать, а та – рассерженного мужа, который оказался так называемым Врагом людским. Тот пришел и так сильно истощил силы Единственного, что бог впал в спячку. Никакой информации о местоположении сбежавшей демоницы с отроками у наставника не было. Если бы их поймали, то слух об очередной победе слуг Единственного разнесся бы далеко за пределы королевства.