Комендант Пыльного замка - Антон Рябиченко (2021)

– В любом случае он пока единственный источник информации. Так что ориентируюсь на его прогнозы, а если он обманул или ошибся, то у меня есть еще одно зелье выносливости. Ладно, хватит спорить. Я готов, подстрахуйте меня. Если тварь вырвется, крутите ту же карусель, что и в первый раз.

– Да помню я, – отмахнулся северянин и хлопнул меня по плечу. – Удачи!

– Поднять решетку! – крикнул я, подходя.

Тварь отреагировала, услышав мой голос. Она тут же впечаталась в решетку и, не сумев ее преодолеть, уставились на меня немигающим взглядом. Ну что, птичка, попалась? Я активировал магический щит, и тварь еще сильнее вжалась в прутья решетки, пытаясь добраться до вожделенной магии. Спустя минуту решетка поднялась достаточно для того, чтобы химера просунула под нее свою голову.

– Закрыть решетку! – тут же выкрикнул я.

Магический щит перед самым носом действовал на химеру гипнотически. Она изо всех сил тянулась к нему, невзирая на то что острые зубцы опускающейся решетки впивались в ее тело. Удивительно, но даже на расстоянии пяти метров тварь умудрялась поглощать магию. Я заметил, что на поддержание щита приходится тратить больше энергии, а сама химера начала регенерировать.

Пора, энергии у меня все меньше и меньше, а тварь становится все сильнее. Я медленно приблизился к ней. То ли пленница была ослеплена близким заклинанием, то ли не видела необходимости дергаться, так как источник магии сам приближался к ней, но она оставалась неподвижной до того самого момента, когда я подошел вплотную и вонзил кинжал в ее левый глаз.

Кинжал оказался с секретом. Едва он вошел в тело химеры, та оказалась парализована и замерла. Недаром этот кинжал использовал для жертвоприношений сам верховный жрец Сабуда. Обездвиженная жертва не может испортить ритуал.

Я погасил магический щит и сконцентрировался на форме кристалла. Примерно тридцать секунд химера оставалась неподвижной, а затем начала вяло сопротивляться, но было поздно. Кинжал высасывал из нее все силы, лишая воли к жизни. Спустя пять минут все закончилось и от некогда грозного монстра осталась лишь куча пыли.

– Не ожидал, что ты справишься так быстро, – раздался сзади знакомый голос Фортунуса, а мир снова замер. – Ты хоть когда-нибудь отдыхаешь?

– Бывает… Как тебе статуэтка?

– В целом неплохо, хотя лягушата у тебя получались веселее. – Он скептически посмотрел на свою почти точную копию у меня в руках. – Цвет мне не нравится.

– И чем тебе не угодил небесно-голубой?

– Слишком бледный. Мне импонируют яркие и контрастные цвета. Первый – последний, победа – поражение, жизнь – смерть. Вот мои категории оценки. Полутона мне не по нраву.

– А, ну извини, цвет зависит от монстра.

– Уверен? Ну-ну. Ладно, статуэтка годится. Но для храма нужен еще и жрец.

– А я на эту роль не гожусь?

– Смеешься? Нет, конечно! Ты слишком предсказуем, у тебя все получается. Я понимаю, что удача улыбается подготовленным, но миссия моего жреца состоит в ином. Он не пользуется удачей сам, он дарит ее другим. К тому же невозможно дарить удачу всем. Кому-то нужно преподносить провалы и неприятности. Про баланс слышал? Уверен, что хочешь такой работы? – Он рассмеялся. – Не отвечай, я и так вижу, что не хочешь. Ты бы врать научился, а то метишь в любимчики Меркуса, а все мысли на роже написаны. В общем, найди подходящего жреца, а сейчас извини, мне пора. Через пять минут начинается состязание големов-домристов. Я на Вертера поставил, не хочу пропустить.

– Постой. – Я протянул ему кольцо хранителя. – Сделай одолжение, очисти его от власти Сабуда.

– Зачем тебе для этого я? Ты хоть знаешь, что это?

– Какое-то магическое кольцо, – пожал я плечами.

– Надень, – приказал Фортунус.

– А Сабуд меня не почувствует?

– Пока ты к нему не обратишься сам, ему на тебя плевать. Да и кольцо к нему никакого отношения не имеет.