Комендант Пыльного замка - Антон Рябиченко (2021)

Без доспехов он выглядел еще тщедушнее, но я не спешил списывать его со счетов. Этот человек подчинил себе всех обитателей замка, и я был склонен считать его очень опасным. Именно поэтому решил дополнительно нацепить на потенциального мага специальные металлические оковы, фиксирующие все пальцы в одном положении и препятствующие созданию заклинаний жестами, а также приставил к нему Идана с кинжалом, который получил недвусмысленный приказ перерезать пленнику горло при малейшем намеке на магию.

Убедившись в том, что все меры предосторожности приняты, я влил в пленника порцию жизненной силы. Совсем немного, мне нужно было, чтобы он очнулся, а вот ясность мысли ему вовсе не требовалась. Может, в таком состоянии он расскажет больше?

– Кто ты? – спросил я, как только его глаза открылись.

– Газим. – Голос оказался заторможенным, а взгляд вряд ли можно было назвать осмысленным.

– Кем ты был до того, как попал сюда?

– Управляющим эфенди Наримана.

– Это он управлял замком до тебя?

– Управлял? – хрипло каркнул пленник. – Кроме того, что измывался над нами, Нариман ничего не делал. Ему тут было скучно.

– Как и когда ты его убил?

– Полгода назад. Я его отравил.

– Чем?

– Кровью шмуса. На вкус и цвет как вино. – Мужчина истерически рассмеялся. – А эффект другой. Он красиво умирал, а главное – долго. Выплюнул все свои внутренности.

– Сколько у тебя людей в подчинении?

– Двадцать три.

– В замке остались другие благородные? – уточнил я у Газима.

– Еще трое. – Лицо бывшего управляющего перекосило от ненависти. – Ильхам контролирует колодец, Басур – подземный сад, а Раис – восточные ворота. Не дают жить спокойно, за воду и еду требуют кристаллы.

– Вы с ними враждуете? Разве твое кольцо на них не действует?

– Нет, у них свои кольца и они сами по себе.

– Сколько у них людей?

– У Ильхама – сорок, у Басура – пятьдесят, у Раиса – всего двадцать, но все они умелые воины.

– Идан, припасы! Бери своих бойцов и всех, кого приведет Ильяз. Подгоните фургоны ближе к лестнице и заносите воду и еду в комнату с подъемником. Быстрее!

– Не того боишься, – криво усмехнулся пленник. – Ты использовал магию, значит, скоро появится химера. – Он устало откинулся на спину. – Скоро мы все умрем. В прошлый раз она убила половину защитников замка и не успокоилась, пока не насытилась магом.

Химера – трехметровая крылатая тварь с телом ящера, длинными когтями на четырех конечностях и ядовитым шипом на хвосте. Слишком быстрая, чтобы подстрелить ее из лука или арбалета. Слишком сильная, чтобы противостоять ей холодным оружием. Я читал о ней в книге мастера Сидикуса, главным образом потому, что она была любимой тварью старика и он прожужжал мне о ней все уши. «Абсолютно невосприимчива к магии, – любил цитировать мастер свои же собственные строки. – Жрет магов, как лягушка комаров. Особенно забавно смотреть, как они пытаются убить ее заклинаниями. Это же все равно, что кидать пончики в сладкоежку!» Единственной слабостью химеры было то, что она не могла противиться зову магии. Почуяв мага или простого человека, использующего магический артефакт, она обязательно атаковала его, невзирая ни на что.

– Отправь за припасами Ирека. – Я схватил за рукав Идана и остановил его. – Вы и ваши амулеты нужны мне тут, чтобы справиться с химерой.

Я поднялся и осмотрел замковые стены. Конечно, не идеальное место для боя с крылатой тварью, но должно получиться. Только бы успеть расставить бойцов.

Глава 2

Химеры пыльного рынка

Мы едва успели. Всего несколько минут понадобилось, чтобы объяснить бойцам мой план. Еще пара минут ушла у них, чтобы занять позиции согласно плану, но за это время над замком появилась крылатая тварь. Нам повезло, что прилетела она с противоположной стороны замка и немного задержалась, атаковав первых увиденных ею людей, которыми оказались подчиненные Раиса.