Господин маг - Дмитрий Смекалин (2021)

К сожалению, вопрос решился сам собой. Бруски были довольно большими, а свой сидор он на месте стоянки оставил. Можно было, конечно, спрятать находку в громадных карманах галифе, но что-то боязно. Бумага не особо надежная упаковка, материя карманов тоже не обладает изолирующими свойствами. Проверять ядовитость завернутой субстанции на коже собственных ляжек не хотелось совершенно. К тому же на ощупь бруски были не слишком твердыми, скорее, густая смола. Вполне может при нагревании потечь. Так что шанс как минимум испортить себе форменные штаны Петя счел неоправданно большим. Понес в руках, ничего не пряча.

На месте стоянки они были уже не одни. За время его отсутствия подошли еще трое солдат, которые теперь сидели с кружками вокруг костра.

Петино появление вызвало у всех интерес. Особенно свертки у него в руках.

– Вот, в дупле неподалеку нашел, – объявил Петя. – Судя по всему, какая-то смола, но с налетом магии. По нему и заметил.

Унтер решительно взял у Пети один из брусков, слегка сдавил и понюхал:

– Вот как… – Больше он ничего не сказал.

Зато голос попытался подать один из солдат подошедшего дозора:

– Так ведь…

Но был прерван на полуслове Прохоровым:

– Именно так! – И дальше обратился уже к Пете: – Значит, по магии определил?

– Да. А что это?

– Опий это, – как-то неохотно произнес унтер, после чего добавил уже голосом, не терпящим возражения: – Значит, так. Бруски мы забираем с собой. Если Логвинов захочет, сам к Малышенко зайдет. Мы гостям всегда рады. И хватит сидеть. Быстро все убрали – и в обратный путь!

Кружку, вынутую из сидора, Петя все-таки успел наполнить раньше, чем солдат пошел к ручью мыть котелок. Кусок хлеба с мясом дожевывал уже на ходу. Спешка ему не понравилась, но свое мнение оставил при себе. А вот бруски он просто так не отдаст. Хочет Прохоров, чтобы их солдаты несли, пусть несут. Но Малышенко он потом напомнит, что все магическое – законная добыча мага. Так уж испокон веков повелось. А в отряде он единственный маг.

Но поднимать шум раньше времени не стал. Может, и не придется.

Полчаса шли энергичным шагом, но потом Прохоров, видимо, вспомнил, что они тут не на прогулке, а границу стерегут. Ход замедлился, и Петя снова стал периодически включать магическое зрение. Жаль, больше ничего магического не попадалось. Наверное, если вдоль тропинки и росли когда-то растения из его списка, то их давно нашли до него. Может, животные магические есть? Они куда более редки, чем растения; водятся ли тут такие – он вообще не слышал, но почему бы какой-нибудь птичке не залететь? Правда, как он ее ловить будет? Но задачи надо решать по мере их появления.

Так и шли. Пока Петя не заметил в кустах немного в стороне от дороги слишком уж плотное скопление жизни. Быстро догнал унтера и взял его за рукав:

– Семен! Вон за теми кустами трое человек прячется. Это нормально?

Унтер чуть не споткнулся и стал вертеть головой:

– Где?

– Вон там, всего в полусотне шагов от нас.

– Так. Свистун, Тропов, заняли позиции. Хвостов, сходи проверь.

Сам тоже штуцер с плеча снял, но пока остался на месте. И громким голосом произнес:

– Кто там прячется?! Выходи!

Увидев такие действия, Петя срочно включил аурный щит и расстегнул кобуру пистоля. Выхватывать не стал, остальные вроде спокойны, как бы смешным не выглядеть. Но в кусты продолжал смотреть магическим зрением, поэтому кто там где стоит – мог разобрать.

Вдруг захлопали выстрелы. Стоявший рядом с Петей Прохоров вздрогнул и стал оседать на землю, а Хвостов, виляя, как заяц, и с такой же, как у зайца, скоростью бросился прочь от кустов. Петю тоже что-то ударило, причем два раза, но на ногах он устоял, хотя и мотнуло его неприятно.