Господин маг - Дмитрий Смекалин (2021)

– Целитель я. На второй курс никого слабее седьмого разряда не переводят. А это уже подпоручик гвардии. Так что кадетов второго курса обычно приравнивают к фендрикам. Меня так, кстати, на второй погранзаставе Ханки и считали.

Помолчав, добавил:

– Понимаю, дело непростое. Но на то вы и специалист.

Чиновник внимательно оглядел Петю:

– Из каких будете?

– Из простых. Отец – мещанин в Песте, сам я семь лет в лавке работал. До младшего приказчика дослужился. – Пете захотелось приукрасить действительность: – Затем способности к магии выявили, сейчас – кадет академии в Баяне. В Ханке был на практике. Во втором погранотряде. Целитель я, но даже повоевать пришлось.

Про Карташова решил не говорить. Сомнительно, чтобы тот и сюда письмо прислал. Если есть, чиновник и сам в курсе.

– Трудность вашей работы понимаю. – Чумейкин молчал, но смотрел благосклонно. – Дел много, а у меня поезд послезавтра. Не смогут ли… сто рублей ускорить процесс?

Сумму Петя назвал после мучительных колебаний. Денег было жалко, да и не за что платить. Но очень уж хотелось получить орден. Честно заслуженный. Но «без смазки» ему награды совершенно точно не видать.

– Когда, говорите, орден нужен? – Вопрос был задан спокойным деловым тоном.

– Завтра, в крайнем случае послезавтра утром.

– Тогда триста.

Петя чуть не упал. Это же такие деньжищи! И ни за что. За то, что и так должны были сделать.

– Наградной лист заполнить несложно, – пояснил чиновник, – положить бумагу на подпись его сиятельству – тоже. Даже проследить, чтобы он не забыл подписать, – реально. Но бумагу еще надо в канцелярии и бухгалтерии согласовать. А они могут по две недели их рассматривать. И вернуть на доработку. Так что триста.

Чувства у Пети были сложные. Плюнуть и уйти? Тогда точно не видать ему ордена. А ведь хочется. И деньги есть. Неужели со всех офицеров так берут? Или только с тех, кто «с пониманием» карьеру делает? Эх, один раз живем! Лишний аргумент будет сюда потом вернуться.

Петя вынул бумажник, стараясь, чтобы рука не тряслась.

– Вам прямо сейчас деньги передать можно? На благое дело… – спросил он, выдавив из себя улыбку.

Кстати, барышни, скромно сидевшие за небольшими столами и что-то старательно выводившие перьями на бумаге, прервали свое занятие и смотрели на него с интересом.

– Так даже лучше. Я вам сейчас записочку напишу, в бухгалтерию с ней зайдите. Надо будет за орден десять рублей отдать. Думаю, одного наградного листа вам будет мало?[23]

Снявши голову, по волосам не плачут. Петя кивнул и даже улыбнулся. Еще десять рублей…

Глава 13

Дорога на Запад

Суматошные два дня наконец закончились, и Петя смог расслабиться в купе. Снова первый класс взял, так что определенный комфорт ему гарантирован.

Свой орден Святой Анны четвертой степени, в просторечии называемый «клюквой», он получил буквально перед отходом поезда. Но – получил. Странный орден. Необычный. С одной стороны, самый младший среди всего немаленького списка орденов, с другой – присуждается только за боевые заслуги, и получить его молодому офицеру очень престижно. Он и выглядит необычно – покрытый эмалью небольшой кружок, на котором нитками перегородок выделен крест. Но цвет эмали у креста и фона – одинаковый. Красный. Издалека – как капля крови (или ягода клюквы, откуда и прозвище). Носится он тоже необычно: не на груди, а на эфесе оружия. Пете теперь что же, на торжественных построениях шашку цеплять надо будет? Целитель – с шашкой! Но все равно очень приятно. И даже денег не жалко. Орден – это уже заметный шаг по карьерной лестнице.

К тому же Чумейкин просветил Петю, что к ордену еще и дополнительный пенсион полагается. Сорок рублей в год. Потраченные триста рублей за восемь лет отобьются.