Бог 18+ - Сергей Барк (2013)

Когда ночная мгла стала тихонько рассеиваться, я понял, что еще немного и просто свалюсь, и тогда, как кусок мяса, меня пожарит прямо на раскаленной сковороде дня. Вот уже около получаса я взял немного правее, заметив что ландшафт по северной стороне более рваный и рельефный. А если я ничего не найду?

От этой мысли мне поплохело, еще секунду назад я отчего-то верил, что непременно найду где укрыться, но почему?.. Ведь есть и совершенно ровные монолитные участки, ни расщелин, ни пещер — это я знал.

От внезапной тоски и слабости хотелось выть, но выражать эмоции не было сил, я просто продолжал двигаться.

После того, как солнце взошло за моей спиной, я так и брел вперед, уткнувшись в собственную длинную тень. С трудом переставляя налившиеся усталостью конечности, я видел как медленно она тает. Сейчас она была совсем крошечная, и от жара норовила спрятаться у меня под ногами. Еще немного, и она исчезнет, а мне в лицо вопьется мой жестокий приятель, и тогда… наверное… я…

Сил почти не осталось, если я присяду отдохнуть я…

Но я хочу присесть… всего на минуточку…

Я остановился. Перед глазами все плыло: зной изменил пространство, расплываясь волнами и выгибая привычные очертания. Горизонт спрятался где-то далеко, и я двигался прямиком в шипящее марево. Там, в глубине вибрировала светло-коричневая сердцевина. Она медленно перетекала, менялась, обрастала темными точками по мере приближения. Я уловил ритм в движении этого существа. Это не было человеком, а крупных животных в пустыне не водится.

Я дышал раскрытым ртом, в оцепенении наблюдая за этим странным миражем. Почему не вода — ведь это то, что я так жаждал увидеть; или Эста-нова — я бы, наверное, как опьяненный счастьем дурак полз навстречу, вытягивая руки.

Тем временем масса приобрела осязаемые черты. «Кошка?» — мелькнуло в сознании. Но откуда? Да и она просто гигантская, я таких никогда не видел. Она бы достала мне до пупка, а в длину была не меньше двух с половиной метров.

Зверь плавно рассекал толщу горячего воздуха. Изящные длинные лапы выдавали в нем хищника, умеющего поймать себе добычу. Черные угли глаз гипнотизировали, лишая последних остатков воли.

Ничего, это же мираж. Не слышал чтобы они кого-нибудь ели, разрывая тушку на части.

Огромный хищник был уже совсем близко, и от этого мне казалось, что я способен разглядеть его короткую горчичную шерстку с темными пятнами, хвост, раскачивающийся в такт движению и даже мышцы, перекатывающиеся под кожей. Никогда не думал, что миражи могут быть так реальны.

Те, кто с ними встречался, описывали размытые картины с приглушенными красками и растекающимися формами, где ты скорее отгадывал, нежели реально видел объект. Должно быть, от абсолютного отсутствия влаги, мой странный сон наяву заставлял мой разум почти поверить в свою осязаемость.

Нет, Кайто, это просто дым — игра измученной мысли.

Однако, моя дикая фантазия все никак не таяла, методично сокращая расстояние между нами.

Отчего-то я заволновался.

Мне послышалось или оно прорычало.

Я шагнул чуть назад, не отрывая взгляда от зверя.

Уголки рта чудища напряженно полезли вверх, извергая из пасти низкое свирепое урчание. Голова чуть пригнулась и шерсть встала дыбом.

Я задохнулся, оно было в паре метров и… кажется, совершенно реальное до самого кончика хвоста!

В груди больно ударило от паники, шибанувшей по телу. Оно зашипело и кинулось на меня! Сбило с ног и придавило всей тяжестью мощного тела!

Боже!

Зверь, оскаливая зубы, наклонился к моему лицу и, не моргая глянцевыми ловушками, предвкушающе зашипел.

Часть 12