Сердце Абриса - Ефиминюк Марина Владимировна

   - Уже пробовала, ничем хорошим не закончилось.

   - Совсем? – усмехнулся он.

   - Меня арестовали.

   - Милый ребенок, а ты открываешься с новой стороны, – ухмыльнулся он и попытался плеснуть мутно-бордовый напиток мне, но я положила ладонь на стакан.

   - Не переношу алкоголь.

   - Знаю, – спокойно отозвался он, отставляя сосуд. – Просто хотел проверить.

   Я замерла.

   - Откуда?

   - Откуда-то. – Он сощурился и снова отхлебнул вина. - Мы встречались на той стороне?

   - Да, – не дрогнув, ответила я. – И не раз.

    Сердце трепыхалось в груди. Неужели он вспоминал?

   - Я некоторое время провел в Кромвеле. Жил в старом доме с мансардой и со слышимостью, как в храме. – Он меня словно гипнотизировал, нe давая отвести взгляда. – У меня была соседка, адептка университета, в котором мне пришлось преподавать. Это была ты?

   - Да.

   - Дерьмо! - выругался он и растер лицо ладонями.

   - Ты разочарован, что мы были соседями? Или что? – нервно улыбнулась я и потянулась за стаканом воды, чтобы смoчить пересохшее горло, но руки тряслись так сильно, что пришлось спрятать их под крышку стола.

   Я ненавидела тонкий, слабый росток надежды, проклюнувшийся в душе. Надежда – безжалостный враг отчаявшегося человека. Она застит глаза, не позволяет видеть вещи ясно, и потом, когда увядает,то взамен не оставляет ничего, кроме горечи. И реальность бьет сильнее в десять, в сто – нет – в тысячу раз!

   Неожиданно наше внимание привлекла странная суета. В дверях вдруг возникло несколько стражей, и с их появлением воцарилась звенящая тишина. Оторвавшись от трапезы, народ с напряжением следил за богато одетым человеком, стремительно вошедшим в обеденный зал.

   - Постарайтесь не обращать на меня внимания, - объявил он с фальшивой улыбкой, а бледно-серебристые глаза излучали холодное бешенство. Кажется, он ненавидел саму мысль,что был вынужден зайти в дешевый, пахнущий горелой едой, постоялый двор.

   - Поднимись, - едва слышно приказал мне Кайден, и сам встал. – Господин Макалистер, приветствую!

   Глава клана?! Быстро же ему донесли о появлении наследника Вудсов.

   Я моментально одернула закатанные рукава, скрывая предплечья в шрамах, и потупилась, но все равно успела заметить острый, недобрый взгляд нежданного визитера.

   - Кайден, мальчик мой, почему ты нe предупредил о своем приезде в Спелиш? – Он расставил руки для дружеских объятий. Улыбка, чужеродная лицу с глубокими носогубными складками, казалась жуткой. Как у серийного маньяка.

   - Это неофициальный визит, я в городе простой покупатель, – ответил он и позволил мужчине, едва достававшему ему до плеча, похлопать себя по спине. – Приехал на один день, и не хотел создавать шума.

   Народ со страхом и жадным любопытством следил за шумным обменом приветствиями.

   - Собирайся скорее! Не к лицу тебе ночевать в этой дыре! – объявил Макалистер.

   - Вы знаете, что я неприхотлив, – отозвался Кайден и едва заметно кивнул, приказывая мне убираться из трапезной. Второго приглашения не требовалось. Я тихонечко выскользнула из-за стола, прошмыгнула мимо стражей.

   Не представляю, какими усилиями неприятный визитер переборол брезгливость перед дешевой едальней, нo он уселся за стол. К высокородным ведунам тут же подскочил суетливый хозяин постоялого двора, подобострастно залебезил. Судя по залому на спине рубахи, он только-только переоделся.

   - Тэйрин была бы счастлива тебя видеть, - донесся голос Макалистера.

   - Надеюсь, она в добром здравии?

   - Собирается на прием в Белый замок. Мы получили приглашение от Огаста…

   Спутницу наследника никто не посмел остановить, так что я без сложностей добралась до второго этажа и заперлась в номере. Через некоторое время раздался осторожный стук, когда я открыла дверь, то обнаружила на пороге испуганно подавальщика с подносом еды в руках.