Убийства в кукольном домике - Бетти Райт (1983)

Когда Эми поднялась наполовину, ей стало казаться, что она вновь переживает прошлый кошмарный поход на чердак. Она слышала те же звуки – тихие, царапающие, как будто скребётся мышь, но это была не мышь. Ещё не дойдя до верхней ступени, она увидела, что кукольный домик открыт. От гостиной исходило зловещее свечение. У домика на коленях сидела Луанн, пристально глядя на освещённую комнату.

Эми поборола в себе желание убежать. Она не могла уйти без Луанн. На цыпочках она пересекла чердак и встала рядом с сестрой.

Луанн подняла голову.

– Посмотри на куколку, – её голос был непривычно нежным.

Эми против воли посмотрела. Кукла бабушки по-прежнему стояла у книжного шкафа, но теперь у неё была поднята рука. Пока Эми внимательно смотрела, с полки упала крохотная книжечка, а потом ещё одна. И ещё одна. Они просто сползали с полок, разлетаясь у ног куклы.

– Книги падают, – пробормотала Луанн. – Бедная куколка плачет.

Эми открыла рот от удивления. Послышался приглушённый плач. И такой безнадёжный, что ей самой захотелось разрыдаться.

– Это плачет не кукла, – хрипло прошептала Эми. – Не глупи.

Но рыдания доносились из гостиной кукольного домика.

– Луанн, вставай! – Эми уже не могла справиться с паникой. Она попыталась рывком поставить Луанн на ноги. – Нам нужно уходить отсюда.

– Послушай бедную куколку, Эми. Почему она плачет?

– Я не знаю! Я не знаю!

Эми забыла, что нужно говорить шёпотом. Ясно, что Луанн была совсем не напугана. Она снова уселась на пол, словно смотрела спектакль, наслаждаясь им. Быть может, для неё это и было спектаклем, как кукольное представление в торговом центре. Никакого страха, никакого волшебства, просто увлекательное зрелище.

Свет в гостиной начал угасать. Рыдания умолкли.

– Становится темно, – заметила Луанн. – Почему, Эми?

– Я же говорю: не знаю. Я ничего не знаю! – На этот раз Эми удалось поднять Луанн на ноги. – Иди на цыпочках, – скомандовала она. – Тётя Клэр рассердится на тебя, если узнает, что ты приходила сюда.

Луанн, казавшаяся лишь немного встревоженной, начала спускаться по лестнице. Эми на секунду задержалась у тёмного домика, в котором стояла полная тишина. У неё громко билось сердце. Домик хотел ей что-то сказать, несмотря на страх, она это поняла. Но что? Узнает ли она когда-нибудь об этом?

Дрожащими пальцами она закрыла домик.

– Я попытаюсь разобраться, – прошептала она и повернулась, чтобы последовать за Луанн. У неё за спиной, в домике, послышались очень тихие вздохи.

Глава 15

Эми не удивилась, что тётя Клэр появилась на кухне в тот момент, когда они завтракали. Она была слишком энергичной для того, чтобы лежать в постели, когда все уже встали.

– Вы пили апельсиновый сок? Есть ещё томатный, если хотите. Или абрикосовый? Эми, ты сделала достаточно тостов?

– Всё прекрасно. Я думала, ты собираешься отоспаться, – поддразнила её Эми.

– Хотела, но я всегда рано просыпаюсь. На свою последнюю работу, – тётя Клэр выглядела задумчивой, – я вставала в половине седьмого утра, чтобы успеть на электричку. По субботам и воскресеньям, когда можно было встать попозже, я точно так же просыпалась ровно в половине седьмого и полчаса глазела в потолок, пытаясь убедить себя в том, что наслаждаюсь отдыхом. Я – ранняя пташка, и, видимо, смирилась с этим. Вы ели хлопья?

– И бананы. И апельсиновый конфитюр. И виноградное желе, и клубничный джем… – перечисляла Эми. С тех пор как проснулась, она болтала, хихикала, торопила Луанн, обсуждала вечеринку с Эллен – всё, что угодно, лишь бы помешать себе думать о том, что произошло прошедшей ночью на чердаке.

Тётя Клэр включила кофеварку и положила ломоть хлеба в тостер.

– Что вы собираетесь делать таким чудесным утром? Разумеется, кроме того, чтобы вспоминать, кто что сказал на вечеринке?