Грань времени - Райса Уолкер (2014)

А после он делает что-то, чего я не вижу, но, что бы это ни было, это заставляет Марту прийти в себя, и она начинает бороться с ним. Его ладони сильнее сжимаются на ее руках, удерживая ее на месте, но он продолжает целовать ее плечо, пока она пытается вырваться.

Спустя секунду Марта сдается и просто лежит совершенно неподвижно. Сол слегка откидывается назад и улыбается ей. Затем он отлетает на метр вправо, когда она обеими ногами пинает его в живот. Его голова ударяется о ноги сестры Эльбы, и ее тело соскальзывает в сторону.

Марта несколько секунд ползет, а потом находит силы встать на ноги и пускается бежать. Сол тоже встает и идет следом, все еще слегка сгорбившись. Когда он бросается за ней, его нога цепляется за одну из ножек сундука, держащего армонику, и та падает на пол. Крышка открывается, и с веретена падают детали, разбитые осколки стекла, и остаются лежать под передним рядом скамей. Одна из маленьких чаш отскакивает и катится вниз по ступенькам, чудесным образом не разбившись. Она закатывается под угол скамьи, а затем на несколько сантиметров вниз по центральному проходу, переворачивается на дно, медленно вращается и останавливается перед стабильной точкой.

В панике Марта бежит в дальний левый угол часовни, где, к сожалению, нет двери. Он уже совсем близко, поэтому она бросается через внешний проход, надеясь добраться до выхода раньше его. Сол срезает себе путь по центральному проходу и идет к стабильной точке. Последнее, что я вижу, – это белизна его рубашки, а потом они исчезают из моего поля зрения, и остаются только мертвые тела, часовня и небольшая кучка битого стекла в проходе, где раньше стояла чаша с армоникой.

– Это все? – спрашиваю я Кирнана дрожащим голосом.

– Она пробегает мимо точки, которую ты установила перед церковью. Сол следует за ней по пятам.

– Может быть, она сбежала…

– Нет.

– Ты не можешь знать этого наверняка!

– Могу. – Он наклоняется и вытирает слезу с моей щеки. Я даже не поняла, что плачу. Он встает с дивана и прихрамывает, подхватив коробку и статью со стола.

– Я могла бы передать ее тебе. Все, что тебе нужно было сделать, это попросить меня.

– Нога затекает, если я слишком долго сижу на одном месте. – Он садится рядом со мной, снимает крышку коробки и поднимает дневник ХРОНОСа за корешок, чтобы достать статьи, лежащие под ним. Затем он достает статью с фотографией, сделанной почти под тем же углом, что и стабильная точка, через которую я только что смотрела.

Еще до того, как я взгляну на фотографию, я понимаю, что что-то совсем не так. Когда я была внутри часовни с сестрой Эльбой, все выглядело точно так же, как и на фотографии, которую я держу в руках, и это даже вызвало у меня легкое дежавю. И когда я только вывела стабильную точку, еще до появления Сола и Марты, у меня мелькнула та же мысль.

Но часовня, за которой я наблюдала сейчас, была в полном беспорядке. Сломанный футляр от армоники, повсюду разбитые стекла… А на этой фотографии футляр с армоникой все еще цел, его содержимое не разбито.

Кирнан кладет мне на колени вторую фотографию, ту, что находилась вне коробки, на столе. В этой версии армоника снова лежит на полу, разбитая.

– Поле ХРОНОСа от дневника защитило ту, что ты держишь в руках. Я вернулся назад и взял еще одну в тот день, когда эта история появилась в местной газете. Если ты прочтешь текст, то увидишь, что есть еще одно изменение.

Он постукивает пальцем по третьему абзацу, и я читаю:

В задней части церкви была обнаружена неглубокая могила, в которой лежало тело молодой женщины, которая была задушена, на ее теле были обнаружены следы насилия.

Судя по всему, убитая девушка умерла несколькими днями ранее. Поскольку никаких сообщений о нападении в правоохранительные органы округа не поступало, предполагается, что она подверглась нападению и была убита жителем общины Шести Мостов.