Сестра луны - Мара Вульф (2020)

– Если тебе очень хочется.

– А ты спи. Не то попадешь в затруднительное положение и придется снова делить со мной постель. Мы же этого не хотим.

– Нет, не хотим.

За три шага он оказался возле меня, взял меня за руки и послал по моему телу волну тепла. Это было невероятно приятно, но я отняла пальцы.

– Не за что, а теперь сладких снов. – Аарванд улыбнулся, встал и пошел назад к письменному столу. Еще какое-то время я наблюдала, как он скрупулезно изучал бумажки, а потом у меня закрылись глаза.

* * *

Когда я проснулась, демон был погружен в какую-то книгу. На лицо упала прядь волос, и он нахмурил лоб, как будто его что-то рассердило.

Я потерла глаза и села:

– Нашел что-нибудь?

– Ничего, что могло бы быть нам полезно. – Захлопнув книгу, он убрал ее обратно на одну из полок, которые сейчас выглядели намного аккуратнее, чем раньше.

– Чем ты занимался? Расставлял тома по авторам? – поддразнила его я.

Со слегка смущенным видом Аарванд почесал затылок:

– По величине.

Я покачала головой.

– И в результате ничего не обнаружил?

– Почти все здесь – это предания из древних времен. Истории об историях – в самых разных вариациях. И парочка научных трактатов.

– Гламорган любит истории. Или, если говорить точнее, богини любят истории. Во всяком случае, когда мы там были, рассказывали некоторые.

– Почему?

Я спустила ноги с кровати. Ступни коснулись холодного пола.

– Думаю, это напоминает им о прошлом. О временах, когда люди еще верили в них. Пока эти сказания не забыты, не забыты и они сами.

– Так это своего рода дань? – Он склонил голову набок. – Интересно. Может, тот, кто жил в этой комнате, пытался таким образом выбраться отсюда?

– Вероятно, он пожелал все эти книги, но так и не прочел вслух нужную. Печально думать об этом – навсегда остаться одному.

– Его тут уже нет. И мы не знаем, что случилось, а у тебя как минимум есть компания, – сухо ответил он и встал. – Какие истории вы уже рассказывали?

– О Гвионе и как он стал первым демоном. А когда хотели сбежать, Эме говорила о Моргане и Гиомаре. Как он ее предал.

– Не очень красивая легенда. Готов поспорить, что Морриган не любит, когда ей об этом напоминают. Ничего удивительного, что она натравила на вас пожирателей магии. Как насчет истории про Ланселота и Элейну?

– Опять о разбитом сердце. А ничего с битвами и морем крови тебе в голову не приходит?

– Приходит. И даже много. Как тебе Камланская битва или истории о Дикой Охоте?

– В Камланской битве Мордред убил короля Артура.

Аарванд кивнул, и его взгляд затуманился, словно он перенесся в далекое прошлое.

– Ты же на ней не присутствовал, да? Вы, демоны, ведь не целую вечность живете. Вы смертные, как и мы.

– Конечно, смертные, – заверил меня он. – Ты сама видела мою кровь. Если бы не ты, я бы умер.

– Да, умер бы. Но и без ранений продолжительность жизни у вас такая же, как у людей? – не успокаивалась я.

Он улыбнулся:

– Да.

– Ладно. Потому что в какой-то момент ты принял такой вид, будто сам видел то сражение.

– Это сражение предзнаменовало конец, – тихо произнес он. – Артур возвращался из Франции. Где хоть и одержал над нами победу, но понес и огромные потери. А когда вернулся домой, трон короля оказался занят его собственным сыном. В битве на Камлане пали Артур и сам Мордред, а его сыновей убили Ланселот и Борс. Бессмысленное убийство.

– Мордред был магом, и Мерлин напророчил ему, что однажды тот сядет на трон Артура. Почему он тогда просто не дождался, пока его отец умрет? В его жилах еще текла кровь демонов?

– Естественно, но очень мало. Мордред ненавидел нас и не простил Мерлину, что он позволил нам уйти на Керис. Избалованный и алчущий власти.

– Качества многих мужчин.

Аарванд поднял бровь.