Сестра луны - Мара Вульф (2020)

Лунные тени скользили по двору замка, лесу и реке. Какой-то шум заставил меня вскинуть взгляд, и я вздрогнула. Даже в неясном свете я отчетливо различила очертания в небе. Над крепостью парили два дракона. Они широко расправили крылья и словно зависли в воздухе. Затем более крупный сделал петлю и выдохнул струю огня в небосвод. Тот, что поменьше, ввинтился ввысь и оставил след из мерцающих звезд. И хотя это должно было внушать ужас, выглядело просто потрясающе. Под конец я слышала только хлопанье крыльев и видела удаляющиеся силуэты. Хотела бы я уметь летать. Хотела бы оставить этот дворец, долину и Керис далеко позади. Моя убежденность в том, что однажды у меня появится нормальная жизнь, таяла день ото дня. Но если я прекращу верить, что мы сможем спастись, значит, все кончено. Необходимо найти другой артефакт. Безумием будет идти к богиням в одиночку, но я не могла рисковать, чтобы Аарванду достался еще один магический предмет. Я заплачу любую цену, чтобы вытащить отсюда своих сестер и Эзру, даже заключу сделку с богинями и возьму на себя обязательства перед ними.

* * *

– Где Эме?

Стоя у окна, как и очень часто в последние дни, я смотрела на пустое небо.

Маэль подошла ко мне:

– До сих пор с этим избалованным маленьким чудовищем?

– Лучше не говори так, чтобы никто тебя не услышал. Но да, она еще не возвращалась.

– А ты тут чем занимаешься?

– Смотрю в окно.

– Зачем?

– Не знаю. Дышу свежим воздухом.

– Свежий воздух здесь бывает так же редко, как тринадцатая луна, – сказала Маэль. – Это просто чудо какое-то, что все демоны поголовно не болеют астмой.

– Хм. – Я слушала ее лишь краем уха, так как высматривала обоих драконов, которых видела той ночью, однако на горизонте резвилась только пара-тройка птиц. Аарванда не было уже три дня, и я возобновила тренировки с Марроком. Он стал не таким безжалостным, как прежде, но спуску мне все равно не давал. А если я не упражнялась в зале, то бродила по замку. Браслет у меня на ноге совершенно не собирался отводить меня к Арианрод, и я постепенно начала задаваться вопросом, зачем она мне его дала. Я поискала в библиотеке какие-нибудь материалы об артефактах, но ничего не нашла, и передала Тарону еще одну записку для Эзры. Впрочем, без помощи Аарванда он, очевидно, понятия не имел, где нам встретиться, или не хотел опять подвергать меня опасности.

– Пойдешь со мной к Эйдену? Сегодня я его уговорю прийти со мной в нашу комнату. Ему нужно принять ванну.

– Ты что, чокнулась? Это же так опасно!

– Да, но он плохо себя чувствует. И не хочет сказать правду. Я заметила по цвету его кожи и глазам. Он через слишком многое прошел. Эйден долго не продержится, если я ничего не предприму. Его тело уже давно сдалось бы, не будь так силен дух. Однако даже он почти достиг своего предела. – Она говорила с отчаянием, которого обычно в ней никогда не было.

– Он ведь тебе небезразличен, не так ли? Почему ты не признаешь этого?

Маэль пожала плечами.

– Потому что это неважно.

– Как вообще так случилось, что вы вдвоем стали проводить время вместе?

– Я ходила с Эме в шато. Мы собирались поговорить с Климентом Токвилем. Приблизительно за полгода до нашего отъезда. Эйден даже не пустил нас к нему, ну, ты же сама знаешь, каким он всегда был. Надменный и высокомерный. Пару дней спустя я столкнулась с ним в Броселианде, когда собирала травы. Сначала он взбесился, что я отправилась одна, а потом извинился и даже мне помог. С того момента мы все чаще встречались в лесу. Во всяком случае некоторое время. Поначалу просто разговаривали. Он умеет быть весьма забавным, если захочет. Меня должно было насторожить, что на людях он продолжал меня игнорировать, как и прежде. Никто не знал, сколько времени мы проводили вместе. Однажды он впервые поцеловал меня, и это… – Она прокашлялась. – Это было по-другому, не так, как с парнями, с которыми я целовалась раньше. Казалось, что это что-то значило.