Сестра луны - Мара Вульф (2020)

К тому моменту я слишком хорошо его изучила, чтобы понять, что он лгал. Это я знала абсолютно точно. Но еще больше мне стало любопытно, почему князь так быстро признался, вручая нам рычаг давления.

– Ты поэтому так и не женился? Потому что не смог бы скрыть, на что способен ребенок?

– Это меня не беспокоит, – заносчиво сказал он. – Члены моей семьи на протяжении столетий скрывают свою тайну. – Он сдвинул брови над переносицей. – Я не женился, поскольку до сих пор не встретил женщину, которая показала бы себя достойной княжества Коралис.

– Святые небеса, – пробормотала я. – Надеюсь, такая бедняжка никогда не объявится. Звучит так, словно ей постоянно придется следить за своим примерным поведением и во всем тебе подчиняться.

Эме возле меня тихонько рассмеялась.

– Леди Кайя будет счастлива нести это бремя, – сообщил он нам.

– Тогда тебя, очевидно, нужно поздравить, – твердым голосом ответила я. – Ариза взбесится.

Аарванд не вымолвил больше ни слова, пока мы не дошли до комнаты.

– Ты не можешь передать ему Кубок, – заговорила Эме, едва я успела запереть за нами дверь. – Вуаль опасна, но Кубок не принес человечеству ничего, кроме невзгод и страданий. Он уничтожил рыцарское общество Артура, а вместе с ним и его империю. Благословение, что Морриган забрала его обратно. Это не та вещь, которой должен обладать смертный.

– Потому-то он так и нужен Регулюсу. – Аарванд прислонился к стене рядом с дверью.

– Выходит, Кубок призыва и Святой Грааль – один и тот же предмет? – спросила его я.

Князь кивнул.

– А ты не знала? Согласно легенде, тот король, что выпьет из Кубка, станет бессмертным. Уже тогда все дело было в этом. Кубком хотели завладеть и Артур, и демоны. Ради бессмертия никакая жертва не кажется достаточно высокой, ты так не думаешь?

– Эзра из него пил, – возразила я. – И каждый великий магистр Ложи до него, и они не стали бессмертными.

– Там должна быть вода из Кровавого источника, – продолжил он. – Лишь в этом случае Кубок явит всю свою силу.

– Получается, что Регулюс с самого начала настроился исключительно на Кубок? А другие артефакты не так уж и важны?

– Просто приятные дополнения. Вероятно, он хотел выяснить, удастся ли тебе в принципе что-нибудь достать. Кубок не только дарует ему бессмертие, но и укрепит его мужскую силу. – Взгляд Аарванда застыл на одной точке на стене у меня за спиной. – Первая жена Регулюса родила ему лишь дочь. Миранда вообще не забеременела. Ему нужен сын.

– Гвиневра тоже не смогла подарить Артуру наследников. Поэтому он отправил рыцарей по свету искать Грааль, – с отвращением процедила я. Похоже, мужчины, наделенные властью, все одинаковые.

– Кубок обещает многое, – откликнулся Аарванд. – Бессмертие, плодородие, воскрешение. Регулюс одержим желанием его заполучить, и еще никогда он так не приближался к своей цели. Он, как паук, затаился в своей паутине, а ты исполнишь его заветное желание. Наш народ будет в вечном долгу перед тобой.

Я вскинула брови:

– И ты последуешь за мной к Морриган, чтобы она тоже передала мне Кубок?

– Естественно.

От разочарования и отчаяния я всплеснула руками:

– Только поэтому ты и рассказал нам о своей магии. Ты воспользуешься ею, чтобы достать Кубок.

У него на губах заиграла тонкая заносчивая улыбочка.

– Ты меня насквозь видишь. А я-то уже спрашивал себя, когда до тебя дойдет.

Заглянув в его янтарные глаза, я старалась обнаружить там хоть какое-то чувство. Что ложь, а что – правда? Какую цель в действительности преследовал Аарванд? Там и следа не осталось от близости, которую я ощущала в Гламоргане. Больше всего мне хотелось стереть эту улыбку с его лица. Неужели они с верховным королем все это спланировали? И у Лунных врат они тоже нас опередят?