Сестра луны - Мара Вульф (2020)

– Ignis, – приказала я, и в воздухе возникло несколько факелов. К сожалению, сквозь решетку они не пролетали, а врезались в какой-то невидимый барьер.

Несмотря на это, грубиян скорчился, пряча лицо.

– Убери свет, – потребовал он. Голос звучал так, будто он очень долго им не пользовался, и все же теперь я различила лохмотья и свалявшиеся волосы.

– Тогда ты ответишь на мои вопросы? У меня нет времени на игры. – Исходящая от него магия ощущалась до сих пор, хотя и совсем слабая. Пленник израсходовал свои последние резервы. Судя по его виду, этот мужчина проторчал тут взаперти месяцы, если не годы. Но это бы означало, что Регулюс похитил колдуна из нашего мира.

– Я просил о помощи кого-то, кто и мне сможет помочь… а не мелкую девчонку.

– А ты не похож на человека, который может позволить себе выбирать, кому становиться его спасителем. Но тогда я, пожалуй, пошла обратно, пока охранники меня не засекли.

– Здесь тебя так быстро никто не найдет. Они приходят только раз в неделю, – поспешно ответил он.

Во мне вспыхнуло сострадание.

– Ты получаешь еду и воду лишь раз в неделю? Что такого ты натворил? – Я приглушила свет, чтобы он его не слепил.

– Я существую, этого достаточно. – Он поднял голову, вместе с тем сгорбившись еще сильнее.

Я не знала, что мне предпринять, но мечтала, чтобы в этот момент рядом со мной была Маэль. Она бы просто вошла в клетку.

– Aperius, – произнесла я, ненадолго замешкавшись, и коснулась пальцем замочной скважины. Когда ничего не произошло, я повторила заклинание. Вновь ничего не шелохнулось.

– Тебе не кажется, что если бы все было так просто, я бы и сам давным-давно это сделал? Они укрепили дверь и замок самарием, а изнутри измазали этой штукой всю клетку. Мне потребовалось время, чтобы отыскать на стене крошечный чистый кусочек. А потом я ждал, пока они приведут одаренных. Было очевидно, что рано или поздно Регулюсу бы это удалось. – Он горько рассмеялся, отчасти производя впечатление сумасшедшего. Я попятилась, когда он, пошатываясь и держась за стену, встал на ноги.

– Не бойся, девочка. Я никому ничего не сделаю. Поверь, этот урок я усвоил.

– Сколько ты уже тут сидишь?

Он руками помогал себе продвигаться в моем направлении.

– Точно не знаю. В какой-то момент я прекратил считать дни, когда утратил чувство времени. Здесь, внизу, день и ночь всегда одинаковы. – Снова этот безумный смех. – Ради всех богинь… Думаю, могли и годы пройти.

Годы без света, тепла и человеческих условий. Смрад был настолько кошмарным, что он наверняка ко мне пристанет, даже когда я выберусь из подземелий. Любой мгновенно поймет, где я находилась.

Вдруг послышались голоса и шаги.

– Ты ведь говорил, что сюда не приходят охранники, – прошипела я. Если они меня обнаружат, мне конец. Я погасила волшебные факелы.

– Видимо, настало время недельного пайка. Лучше тебе спрятаться. Они не очень дружелюбны.

В панике я начала озираться вокруг. Коридор узкий. Назад нельзя, значит, придется зайти еще глубже.

– Ступай в одну из камер там, дальше. Они все пустые, – посоветовал мне он и уполз обратно в свой угол.

Я быстро рванула дальше по проходу, пока не наткнулась на решетку, которая была не заперта. Под ногами зашуршала гнилая солома и прочие неопознаваемые субстанции. Я прижалась к сырой стене возле двери, чтобы держать в поле зрения камеру того мужчины. Судя по голосам, демонов как минимум двое. По древней каменной поверхности блуждал свет факелов.

– Пора кушать! – пропел кто-то высоким фальцетом. – Мы там еще живы?

– Ты каждый раз задаешь мне один и тот же вопрос, идиот, – пробубнил мужчина. – Я все еще буду жив, когда ты уже рассыплешься прахом.