Мой любимый зверь! - Ольга Гусейнова (2021)

Хорошо запомнили, как бурлила вода, окрашенная кровью не успевших выскочить на берег бедняг или вовремя избавиться от парашюта. Я догадалась, почему клеранцы шли именно к океану: поисково-спасательные работы будут вестись здесь, а может, и уже идут вдоль береговой полосы. Так проще ориентироваться на этом огромном острове-материке. И если бы не затеянный Ровеной побег-самоволка, прыщ ей на наглый нос, возможно, нас бы уже давным-давно спасли. Хотя не факт, что тогда бы ее забрали с Драуна, а сейчас она успела выторговать себе билет на свободу.

Но поразмышлять на тему «что было бы, если…» я не успела: сначала напряглись клеранцы. Из-за шума волн они тоже далеко не слышали, но, вероятно, сработала по-настоящему звериная интуиция. Мы одновременно увидели выбежавших справа из-за скалы трех заключенных в болотных робах. Новоприбывшие неслись как ошпаренные, через несколько секунд следом за ними показалась слаженная команда аборигенов с копьями.

Клеранцы выругались на своем языке, мы ринулись обратно к зарослям. Но, добравшись до них, остановились, поскольку навстречу, раздвигая ветви, выбирались усмехающиеся при виде нас, женщин, общинники. Всего семеро, не более. Не новички, даже сомнений не возникло: одежда у них была самая разномастная – убитые штаны и майки, у некоторых на головах чалмы.

Первая мысль, что с таким числом мы быстро справимся впятером, а вторую злобно выдохнула Ровена:

– У него лазер…

Клеранцев держали на прицеле, а нас с Ровеной в расчет не взяли. По меньшей мере, странно видеть такую беспечность со стороны матерых преступников, знающих, каких на Драун женщин свозят. Но нам ли критиковать чужие ошибки? В ожидании удобного момента для атаки мы медленно, плавно отступали к воде. За это время еще пятеро старожилов, буквально как добычу, пригнали к нашему замершему в ожидании отряду трех новоприбывших зэков.

Лазером вооружен один бандит, но и это обстоятельство препятствует срочным контрмерам. Слишком велик риск. Райо собой заслонил меня от врагов, но я всем телом ощутила прицел лазера и в душе плакала от страха. Слишком ярко отпечатались в памяти смертельный луч, словно масло резавший стальную переборку, тела бедняг, закрепленных в связку, заваливавшийся шаттл, вылетающие в люк уцелевшие заключенные. А внизу – сплошной океан и хищные твари…

Тот, что с лазером, поманил меня пальцем:

– Детка, иди ко мне.

– Нет! – категорично отказала я. – Я следую лишь за мужем.

Мужик понял, кто из троих клеранцев мой, криво ухмыльнулся и направил на него лазер. Наши спутники напряглись, похоже просчитывая варианты атаки, а я громко, чтобы было слышно сквозь шум прибоя, четко заявила:

– Убьешь его, я успею нырнуть в воду!

– Чтобы тебя тут же сожрали? – с сарказмом выплюнул подельник «лазера».

Я равнодушно пожала плечами, снова накатила знакомая предбоевая апатия:

– Мне все равно без него не жить.

– Поверь, детка, таким красавицам у нас в общине окажут самый достойный прием.

– Мне все равно, – повторила я сквозь зубы, отступив в воду еще на шаг.

Волна окатила ноги до колена, вода попала в ботинки, но пока еще глубина не опасная.

– Неш накажет, если не приведем всех в лагерь, – предупредил один из вооруженных и опасных охотников по нашу душу.

– А мне плевать на Неша, я долго ждал своего часа! – разозлился «лазер».

Похоже, оружие вскружило ему голову. Так и прет вседозволенностью и всемогуществом.

– Гал, сход назначил Неша командовать отрядом. Если он обещал наказать – сделает. Сам знаешь! – мрачно добавил другой общинник, но нет-нет да позыркивал плотоядно в нашу сторону.