– Трансфигурация происходит за счет эндокринно-нейронной гиперстимуляции. Она настолько мощная, что приводит к активной пролиферации… повышенному делению и созреванию клеток, прибавь сюда множественное формирование дополнительных сосудов, повышение температуры – все это усиливает регенерацию тканей. Соответственно, при повреждении кожи и внутренних органов они стремительно регенерируют, но, к сожалению, формируются гипертрофированные рубцы. Все это приводит к обезображиванию кожных покровов. На Клеране, если встретишь мужчину с подобными отметинами, уже не ошибешься: проходил не только трансфигурацию, но и участвовал в боях.

Потом Фальк добавил:

– У вас тоже говорят, что шрамы украшают мужчину. Фраза очень ярко отражает нашу реальность. В древности все вожаки и клеранцы с сильным зверем отличались многочисленными грубыми рубцами. Такие не подделать! Мужская красота на Клеране скорее недостаток и показатель слабости. Чтобы выглядеть мужественными, некоторые клеранцы специально наносили себе раны. Сейчас шрамирование у нас перешло в искусство, как у вас татуирование. Все мечтают добавить себе брутальности…

– Безумный мир! – хрипло выдохнула Ровена, опустилась на песок и обессиленно привалилась спиной к скале.

– Почему он без сознания, если у вас такая хорошая регенерация? – прохлюпала я расстроенно, обвиняюще глядя на Матео. – Может, его слишком тяжело ранили?

– В отличие от нас, вы спровоцировали шир Алесио на полную трансфигурацию. Одномоментный выброс гормонов в данном случае настолько высокий, что потом наступает естественный откат. Организм восстанавливает баланс. Час… два, может быть, и все будет в норме. Не волнуйтесь за своего даша.

– Даш? Она еще утром лаили была, – напомнила Ровена о своем змейском нраве.

– Из-за вот этого, – Матео указал рукой на недвижимого Райо, – он заслужил статус даша без слияния и прочих обрядов. Шир Алесио с хаей Эрикой всем всё доказали.

Но радоваться своему замужнему статусу, полученному, хм… экстерном, сил не было. Видимо, у меня тоже случился откат: навалились апатия и усталость. Вытерев слезы, я бросила отчаянный взгляд на мертвецов. Что дальше? Неш, который старательно закрывал от меня кровавый «пейзаж», а девочке смотреть не давал, прижимая ее голову к своей груди, нервно и хрипло поторопил:

– Пора убираться отсюда. Мало ли кого еще принесет. Я знаю укромное место, для нас с Иликой подготовил, а то уже кое-кто из местных уродов поглядывать на нее начал. Пещера у пляжа, в глубине родник есть.

– Я без Райо никуда не пойду! – упрямо отказалась я, крепче цепляясь за его ладонь.

– Не волнуйтесь, мы его понесем, а вы наши вещи возьмете. Продукты примерно на пару дней нам еще пригодятся. Выдвигаемся, – спокойно распорядился Фальк, тем не менее вставая с большим трудом.

Они с Матео подняли Райо за руки, подхватили под мышки, и мы поплелись в обещанное укромное место. И снова шли вдоль кромки воды, чтобы накатывающие волны смыли наши следы.

– Как вы здесь оказались, хой? – спросила Ровена у Неша, в ее голосе я уловила легкие нотки подозрительности.

Драунский клеранец бросил взгляд на нее, на не менее заинтересованных сородичей, потом опустил дочь на песок и молча повел за собой. Ответил он, когда я уже не ждала:

– Разведывательный рейд одной из частных корпораций. Многим интересно: зачем Земной Федерации этот выжженный остров среди океана. Не повезло, на орбите висели транспортники службы исполнения наказаний, нас заметили и сбили.

– Транспортник? Разведывательное судно? – не поверила Ровена.

– Ну, не совсем обычная космическая баржа, раз метко отстреливает любопытных, – предположила я.

– Я тоже так подумал, когда очнулся в бесполезной коробке, погружаясь в океан…

– Но… тогда как же вы выжили? – воскликнули мы с Ровеной.