Смутное время - Михаил Поляков (2021)

А вот стадо у него большое, разных особей демонических от тридцати до сорока штук, на совсем немаленький прорыв уже тянет, интересно где брешь в пространстве открылась! Сорок четыре! Нам сверху хорошо видать, меня и Всевлада из терема не выпустили, да Катерина Наумовна велела даже носа за порог не показывать, а то пожалеем! Сама то вон, на стене стоит! Вот и сидим мы в голубятне, демонов считаем, да я Всевлада слушаю, тот всяко про демонов больше меня знает, барыня его уже многому научила.

— Сорок три и погонщик!

— Сорок четыре! — резюмирую я барчука подсчеты и в этот момент осознаю, что сегодня это число я уже слышал — интересное совпадение!

— Сорок три и погонщик! — отстаивает свою точку зрения Всевлад, подкрепляя ее слабым тычком локтя мне в бок. — Ты чего, Андрейка! Звери отдельно от умных идут, нам же мама рассказывала!

Мне Катерина Наумовна ничего такого не рассказывала, я бы точно помнил, видать то предыдущий Андрейка был, Всевлад иногда о нем вспоминает, рассказывает истории в стиле «А помнишь как мы весной…», да вот только не было тут весной ни меня, ни моего сосуда еще! Детская психика пластична, для Всевлада Андрейка как будто не умирал уже, все беды у детей быстро забываются, и полугода не прошло, как я уже для него тот самый Андрейка, с самого раннего детства ему знакомый!

— Не, не помню! — вот и приходиться мне ему подыгрывать, да говорить что забыл, мол давно это было, что лишний раз его не расстраивать?

— Да как такое можно забыть, тогда с болот владимирских такая орда тварей перла, что две недели в осаде сидели! — возмущается барчук.

— Так бы сразу и сказал! Это я помню, но не очень! — вру я. — Страшно было, вот я и забыл!

Владимирские леса и болота это еще тот рассадник всякого нехорошего, ведь звери что демонические, что родные — земные, все же просто звери, среди них есть и травоядные и хищники, и все они жить хотят. Вот и демонические звери, попадая на Землю, хотят просто покушать да надежное укрытие от людей и хищников найти, так и забираются во всякие глухие и безлюдные места, если их вовремя не перебить! Накапливаются там, да счастливо живут, вытесняя все земные виды! Иногда у зверей демонических миграции начинаются, собираются те в орду все вместе, и хищники и травоядные, да бегут к только им видимой цели, сметая все на своем пути. Вообще демонические твари относительно безопасные, не страшнее волчьей стаи, но не стоит забывать что волки разные бывают, одни из леса выходить боятся, другие человека прямо на пороге его избы поджидают, ждут когда хозяин подворья до ветру побежит! Все и от года зависит, много в том же лесу пищи, то твари хищные и не разу рядом с деревней людской не появятся, а как голод, то всякое можно ожидать!

С разумными и полуразумными тварями все немного иначе, те людей специально ищут, селения с помощью своих подконтрольных зверей разоряют, людей убивают, да еще с собой кое-какие материальные трофеи прихватывают!

Вот и эта толпа откуда-то вылезла, да еще и с пастухом, и с юга пришли, а это значит только одно — где-то там прорыв, вряд ли это владимирские, зачем им крюк делать? Собрались перед воротам да стоят смотрят, непонятно чего ждут, а погонщик подогнал их и в лесок удалился, подальше от стрел и болтов, что ратники в него со стены пускали.

— У как анчутки распрыгались! Сейчас начнется! — извещает меня Всевлад.