В августе сорок первого - Влад Тарханов

5 сентября 1941 года в Москву из военного аэродрома под Терсо вылетел самолет. Это был Бристоль Бомбей — не самый плохой транспортный самолет Второй мировой. Он создавался как бомбардировщик, но к сороковому морально устарел и сейчас использовался именно как транспортный самолет. Именно этот борт эвакуировал греческую королевскую семью на Мальту. Теперь он вез сэра Уинстона Черчилля на переговоры в Москву. Моторы перебрали, дополнительные баки установили и заполнили под завязку. Маршрут был почти на предельной дальности полета этого двухмоторного гиганта. И сама идея перелета Черчилля не сильно радовала, но никаких вариантов у него уже не было: если бы не убийство Рузвельта, премьер-министр ни за что не рискнул бы на этот полет. Но приходилось идти на риск, и все из-за заварушки в США. Там страну возглавил один из влиятельных демократов, немало сделавший для своей страны на посту спикера Палаты представителей, Сэм Рейберн, верный сторонник курса Рузвельта. Пока что за смену курса страны можно было не опасаться, но по закону, скоро выборы. И это вопрос! Сэм был серьезным и влиятельным политиком: своими прекрасными дорогами США обязаны именно ему. И не только. Поддержка курсу Рузвельта в Конгрессе была не настолько уж массовой, разведка докладывала о возросшем влиянии изоляционистов, Рузвельтовский призыв[7] оказывался под угрозой, закон о его продлении застрял в Конгрессе. Возросла активность сенатора-демократа Бертона Кендалла Уиллера и его помощника, прогрессиста Роберта Лафолетта-младшего, при этом их интересы тесно переплетались с интересами группы республиканцев, голосом которых до недавнего времени был Гарри Трумэн. Их возможный лидер Джеральд Най был слишком молод и совершил несколько грубых промахов, так что на него ставок никто не делал в ходе игры, которая развернулась вокруг того, кто станет на место Рузвельта. Среди республиканцев были не только сторонники изоляционизма, но ситуация складывалась как никогда остро, в первую очередь, для Британской империи, ведь возможность остаться только с одним серьезным союзником — большевистской Россией, казалась Черчиллю абсолютно бесперспективной. В любом случае, были и те, кто поддерживал стремление США выступить на стороне кузенов, но как можно позже, чтобы иметь возможность снять сивки, но при этом не тратить на это занятие много усилий. Сейчас англичане вложили очень много денег на поддержку тех, кто выступал за вмешательство США в дела на Континенте. Неожиданно их задачу облегчила поднятая в прессе волна обвинения нацистов в массовых убийствах евреев, это особенно ударило по изоляционистам, среди которых было много откровенных антисемитов.

Черчилль летел к Сталину еще и потому, что обстановка в мире изменилась и надо было объяснить единственному пока что союзнику свою линию поведения. Немцы уходили их Африки, вроде бы у Британии высвобождались валентные части, но ввязываться в действия на континенте Империя не хотела. И, главное, нужны были гарантии оплаты английских поставок. Лучше всего для британцев подошел бы бартер на стратегические ресурсы. Но и от золота потомок герцогов Мальборо отказываться не собирался.

Окончательно убедили Черчилля лететь новости о том, что новое наступление Вермахта было остановлено на рубежах реки Днепр. В этих боях русские применили новое и очень эффективное оружие против немецких танков. Причем, говорят, у немцев чудовищные потери именно среди экипажей, что совершенно меняет ситуацию на фронте: танки можно отремонтировать, а новый экипаж надо еще обучить. Это оружие должно быть передано Британии для изучения! А производство его мы сами наладим!