История вора - Илья Соломенный

Я сделал несколько шагов вперёд. Хм… Под ногами, очевидно, лежали каменные плиты — звук, который исходил от них при ходьбе я ни с чем другим не спутаю. Интересно, что это за место?..

Пройдя немного вперёд (точнее — в сторону огонька), я снова остановился. Чёрт, ну вот как так?! Это реальность? Или галлюцинации подсознания, куда меня отправил белобородый старик?

— Эй! — негромко произнёс я, — Мастер, вы здесь?

Никакого ответа. Что ж, этого следовало ожидать.

Ладно, Кальн, давай пораскинем мозгами. Что теперь делать? Тащиться вслед за источником света? По идее, других вариантов не было, но кто знает, чем это обернётся? Сомневаюсь, что огонёк приведёт меня в пасть какой-нибудь древней твари. Хотя такой вариант исключать было нельзя — всё же было бы куда проще закинуть меня непосредственно, хм… «На обед». Но о том, что в этой кромешной темноте могут поджидать другие опасности, забывать не стоило.

Ловушки. Пропасти и провалы в полу. Затаившиеся недоброжелатели. Да мало ли? В своих странствиях (тех, о которых я хоть что-то помнил), встречались вещи куда хуже волчьих ям, комнат-прессов и других малоприятных вещей.

Я прислушался. В ушах отчётливо раздавался стук сердца, но кроме него я больше ничего не слышал.

Решив, что стоять на месте можно бесконечно долго, а выбираться всё же надо, я пошёл вперёд. Сначала медленно, затем — чуть быстрее. Пол был ровный и, судя по всему, никаких сюрпризов не таил.

Огонёк, словно почувствовав мою решимость, тоже поплыл дальше.

Кажется, он и правда куда-то меня ведёт…

Убедиться в этом удалось уже через несколько минут. Неожиданная вспышка света впереди заставила броситься на пол, откатиться и прикрыть руками голову, однако… Дальше ничего не последовало.

Медленно встав, я прикрыл глаза рукой и пошёл дальше. Огонёк куда-то исчез.

Сияние оказалось тёплым — точно таким, как тот порыв ветра, который принёс меня сюда. Подойдя к нему на расстояние нескольких метров, я понял, что интенсивность света уменьшается. Его источник переместился куда-то ввысь, и теперь освещал небольшое пространство вокруг меня.

Передо мной располагался топор. Или секира? Точно — огромная боевая секира, какими сражались ещё во времена Древней Руси. И слово «огромный» я использовал неспроста — настолько внушительным было оружие. Лезвие в высоту превышало целый метр, а шириной было всего раза в полтора меньше. Гигантское древко, обвитое змеиной кожей, утопало в каменном полу. Секира торчала из него, словно легендарный меч короля Артура.

Подойдя ближе, я разглядел гравировку на лезвии — какое-то дерево… Искусство кузнеца, надо сказать, произвело впечатление даже на меня, повидавшего сотни и тысячи самых разных и изысканных изделий. На ветвях могучего дерева можно было разглядеть листву, на стволе — рельеф коры, а корни, извиваясь, тянулись к обуху и оплетали его.

Но всё это — лишь внешние признаки. Оказавшись поблизости от секиры, я сразу же почувствовал исходящую от неё мощь. Куда большую, чем та, что исходила от Мастера. Это была истинная Сила. Первозданная Энергия. Казалось, что даже воздух вокруг оружия пропитан ей. В голове помимо моей воли начали мелькать какие-то обрывки видений.

Сражения, битвы, доспехи, пиры, предательства, поединки, суды….

Я впал в транс. Не осознавая, что делаю, протянул руку, намереваясь взяться за древко, и…

— Стой, где стоишь, вор!

Голос, раздавшийся за спиной, едва не заставил меня подпрыгнуть. Я настолько увлёкся созерцанием оружия, настолько погрузился в исходящую от него мощь, что совершенно выпал из реальности. Это было для меня совсем нехарактерно. Но манившая Сила…

— Два шага назад! Повторять не буду.

Я, окончательно стряхнув оцепенение, медленно сделал, как было велено, поднял руки и повернулся.

Передо мной стоял… Человек?