История вора - Илья Соломенный

— Да что я, зверь какой? — бабка всплеснула руками, — Мужику такое раз покажи, так он же потом спать никогда не сможет, и женщину не захочет. Нет, друг мой, тут всё просто. Сделал дело — гуляй смело.

Я снова скривился, представив, что было бы… Нет, нет, нет! Даже думать об этом не хочу!

Марфа, хихикая, спросила:

— А как ты понял, что Алёна — это я?

— По глазам.

— Эх, чёрт, и точно! Забыла их изменить, тьфу! — расстроилась старуха, — Видно, и правда старею.

— Скажите, — я не мог не задать этот вопрос, — А эта личина… Она у вас одна, или?..

— Одна, — вздохнула Марфа, — Молодильные яблоки так действуют — можно внешность вернуть, какой она была раньше. Ненадолго, правда, но и то неплохо, верно? Одно яблочко — один час в молодом теле. Ты под самый конец действия последнего приехал.

— Ого! Да вы, баба Марфа, просто красотка.

— Была.

— Человеком-то тем же остались, — я пожал плечами, слегка отойдя от шока.

— Теперь комплименты вздумал отвешивать? Давай, излагай лучше, зачем опять на ночь глядя заявился?

— Хотел попросить о помощи.

— Ну-ка, что там?

— Тот памятный настой, который вы мне приготовили… Попробуем ещё раз? Может, нужно увеличить пропорцию, или…

— Стой, стой, стой! — старуха подняла руки, затыкая меня, — Ты что, решил, что дело в количестве ингредиентов? Вас что, Мастер теперь совсем ничему не учит?

— До алхимии ещё не добрался, — хмуро ответил я.

— Ну так тогда послушай, друг мой. Если настой не подействовал в первый раз — не подействует и во второй.

— Ну…

— Соврал всё-таки, — прищурилась старуха, — Значит, что-то ты там видел, верно?..

Для пущего эффекта я некоторое время промолчал. На самом деле, раздумывая над повторным визитом к Марфе, я предполагал, что придётся признаться в том, что я её обманул. Вот только весь вопрос был в том — как именно?

— Видел. Но не то, что хотелось бы вспомнить. Момент аварии.

— Так-так-так, — старуха постучала костлявыми пальцами по столу, — И зачем же ты соврал Смирнову, в таком случае?

Я вздохнул.

— Потому что не знал, кому можно доверять. Потому что испугался. Потому что он наверняка заставил бы меня пробуждать память дальше — а я не хотел ещё раз переживать всё это. Смерть родителей, а затем свою. Знаете, каково это — чувствовать, что умираешь?

Старуха не ответила.

— Я хотел признаться через пару дней, когда пришёл в себя. А потом та стрыга наплела ему всякого. Что я какой-то посланник, что заберу у клана Исток, ещё что-то… Я… Подумал, что меня запрут в какой-нибудь камере, или начнут проводить опыты. Не знаю, — я потряс головой, — Для меня было настоящим ударом, вот так воскреснуть. Потом — вся эта магия. Я просто… Запутался. Помогите мне, пожалуйста…

— И ты пришёл ко мне? Понимая, что Смирнова я знаю куда дольше, чем тебя? Понимая, что я могу рассказать ему всё то, что ты сейчас тут наговорил?

— Да. И я буду вам очень благодарен за помощь. А ему всё расскажу сам — независимо от того, вспомню что-нибудь сегодня, или нет.

— Хм… Странный ты парень, Кирилл. Но если честно — ты мне нравишься. Есть в тебе что-то… — она прищёлкнула пальцами, — Что-то такое, что располагает к себе. Пошли наверх.

— В спальню? — не удержался я, за что моментально получил несильную оплеуху.

— Пошути ещё мне! Смотри-ка, как сразу обрадовался!

— Извините. И спасибо.

— Не за что пока благодарить.

Как оказалось — действительно не за что. На этот раз приготовленное Марфой зелье и правда не подействовало. Я даже не отключился — просто выпил стакан залпом и просидел десять минут, ожидая результата.

— Ну, тут уже ничего не поделаешь, — сказала Марфа, — На этот раз и в самом деле ничего. Хм, забавно…

— Что именно?