Открытие ведьм - Дебора Харкнесс (2018)

– Хватит молоть чепуху. Вас будут травить из-за этой любви. Мы семья и будем драться все вместе, и ты, дочка, тоже – как обещала. Ты безрассудна, как все настоящие храбрецы, но в твоем мужестве я не сомневаюсь. Кроме того, тебе он нужен как воздух, а он хочет тебя, как никого не хотел со дня своего возрождения. Так что дело это решенное, а там поглядим.

Изабо неожиданно привлекла меня к себе и поцеловала – в одну щеку, потом в другую. Я жила в ее доме уже несколько дней, но приняла она меня по-настоящему только сейчас.

– Для начала неплохо бы Диане сделаться наконец из жалкого человечишки колдуном, – перешла она к сути дела. – Женщины де Клермонов сами защищают себя.

– Я позабочусь о ней, – ощетинился Мэтью.

– Вот почему ты всегда проигрываешь в шахматы, – погрозила пальцем Изабо. – Сила королевы, как и сила Дианы, почти безгранична, а ты защищаешь ее, ставя под удар себя самого. Но здесь у нас не игра, и слабость Дианы может нам дорого стоить.

– Не трогай ее, Изабо. Я никому не позволю ее переламывать.

– А разве она, притворяясь человеком, не переламывает себя? – красноречиво фыркнула мать. – Она колдунья, ты вампир – вся каша заварилась как раз из-за этого. Как может колдунья, у которой достало храбрости тебя полюбить, бояться собственной силы, mon cher?[52] Ты мог бы ее растерзать – и те, кто явится сюда, узнав, что вы наделали, тоже на это способны.

– Она права, Мэтью, – вставила я.

– Пойдемте в дом – ты замерзла, – решил он, не сводя настороженного взгляда с матери. – Поговорим сначала об Оксфорде, а потом уж перейдем к магии.

– Я тоже должна кое-что тебе рассказать.

Теперь самое время раскрыть часть наших секретов – например, что я в любой момент могу превратиться в бурный поток.

– У тебя будет на это время, – сказал Мэтью, ведя меня к замку.

Марта стиснула его в объятиях так, точно он вернулся с войны, и усадила нас всех перед жарко натопленным камином в гостиной.

Мэтью, пока я пила чай, то и дело прикасался ко мне – клал руку на колено, разглаживал свитер на плечах, поправлял выбившуюся прядь. Как будто возмещал то, чего лишился за время нашей короткой разлуки. Я начала свои расспросы хитро – спросила, как прошел перелет, и только потом перевела разговор на Оксфорд.

– Маркус и Мириам были в лаборатории во время попытки взлома?

– Да, были. – Мэтью отпил вина, которое подала ему Марта. – Но им ничего не грозило, поскольку далеко воры не прошли.

– Слава богу, – тихо сказала Изабо, глядя в огонь.

– Что им, собственно, было нужно?

– Информация о тебе, – неохотно сознался Мэтью. – В твою квартиру при Новом колледже они тоже проникли.

Так. Одним секретом меньше.

– Фред в ужасе. Сказал, что колледж врежет в твою дверь новый замок и поставит на лестнице камеру наблюдения.

– Фред ни при чем. В начале учебного года можно просто пройти мимо портье уверенным шагом, повязав на шею шарф нужного колледжа, – всех новых студентов он знать не может. Но что там взять-то, в моей квартире? Черновики?

Да нет, это смешно. Зачем взломщику историческая алхимия?

– Черновики у тебя с собой, в ноутбуке. – Мэтью чуть сильнее сжал мои руки. – Взломщики искали не их – они перевернули вверх дном твою спальню и ванную. Мы думаем, они охотились за образцами твоей ДНК – волосами, частицами кожи, обрезанными ногтями. В лабораторию им проникнуть не удалось, поэтому они пришли к тебе в квартиру.

Я попыталась высвободиться, не желая показывать, что от этого известия меня проняла дрожь.

– Помни: ты не одна, – сказал Мэтью, не отпуская меня.

– Стало быть, это не просто воры. Это создания, знающие про нас с тобой и про «Ашмол-782».

Мэтью кивнул.

– Вряд ли они что-то нашли, – заявила я. – Мать учила меня чистить щетку для волос перед уходом в школу, а волосы спускать в унитаз. И ногти тоже. Эта привычка у меня с детства.