Ритм войны - Серж Винтеркей (2020)

Наверное, это был единственный раз за все последние дни, когда я не переживал, что не смогу подождать пять минут, когда развеются скастованные плиты, чтобы собрать лут. Мне как-то было вообще пофиг на него. Продолжая размышлять, как Адельхейд смогла преодолеть такую засаду и продвинуться дальше, я шагал в намеченном направлении, ожидая следующего сообщения о засаде. Немножко отвлекся, вообразив, что все под контролем, и тут же расплатился за это. Я и позабыл, что хищники могут быть летающими. И мощный толчок в спину, сбивший меня с ног, стал для меня откровенным сюрпризом. Перекатившись, я увидел в небе удаляющийся вверх силуэт какого-то крупного пернатого, обращенный ко мне хвостом. Вскочил на ноги, и тут же снова покатился по траве. Меня снова ударом в спину бросили на землю! Пернатый, что меня атаковал, видимо, работал не в одиночку!

Сделав выводы, я тут же, вскочив, помчался, петляя, как тот заяц, на которого охотится коршун, к ближайшему дереву с густой кроной. Но все равно, пока я до него добрался, в меня врезались еще дважды, оба раза уверенно сшибая с ног. Наконец, я все-таки добежал до дерева, и вжался спиной в его широкий ствол, прямо под нависающей толстой ветвью. Тут уже оценил ущерб – сбитый одним из первых ударов шлем остался валяться вместе с выроненным посохом где-то в траве, когтями порвано одно ухо и прилично порван в пяти местах скальп, что вызвало обильное кровотечение. Кроме того, я хромал, и сильно болел бок – в густой траве было полно камней, об которые меня несколько раз хорошенько приложило. Вроде бы все по мелочи, а двадцать пять процентов единиц жизни как корова языком слизала. Выпил эликсир на лечение, восстановив здоровье до максимума и остановив кровотечение. Тут же ко мне с виноватым видом подскочил Дхакун. Я махнул ему рукой, показывая, чтобы он не парился – пернатые хищники напали оттуда, откуда мы вообще не ожидали. За небом-то мы не следили!

Оказавшись в относительной безопасности, смог рассмотреть, наконец, кто на меня напал. Я не очень разбираюсь в пернатых хищниках, поэтому решил, что это, скорее всего, крупные орлы, с размахом крыльев метра в два с половиной. Над поляной кружило их штук шесть, с очевидным намерением дождаться, когда я выйду из-под деревьев. Птицы активно клекотали, видимо, обсуждая план следующей атаки. Такое число полностью объясняло все мои кувырки по земле – всех сразу заметить я точно не мог, как и успешно увернуться от их атак. Вполне допускаю возможность, что те орлы, что сбили меня с ног последними, сидели до атаки в густых кронах деревьев, выжидая, когда я окажусь к ним спиной. А уж петляние не могло быть эффективным против атаки, учитывая, что и зайцев оно не всегда спасает, а уж те и скачут в несколько раз быстрее меня, и сами во много раз меньше.

Орлы предусмотрительно не опускались слишком низко, не давая мне возможности использовать против них магию. Открыть стрельбу из лука? Придется, если ничего больше не придумаю, но особых иллюзий я по этому поводу не питал, я таки и близко не Робин Гуд. Ну что же, ситуация пока патовая, ни орлы не могут атаковать меня, не подставившись, ни я не могу выйти из-под кроны, если, конечно, не желаю снова поиграть с ними в падения и кувырки.

Потратил несколько минут, составляя коварные планы, каким образом буду воевать с пернатыми. Наконец, план вырисовался.

Перво-наперво я начал выпускать паутину, и тут же, найдя несколько ростков деревьев рядом, за пару минут вырастил их до двух метров длиной. Четыре из них срубил, ободрал ветки, скрепил паутиной в прямоугольник, и начал натягивать паутину вдоль и поперек. Через десять минут у меня получилась готовая рама, перевитая паутиной, на которую я с интервалом в сорок сантиметров прикрепил еще две палки, за которые я буду эту раму нести. Все! Моя противовоздушная оборона готова, и стоит она намного дешевле любой другой ПВО в мире.