Ведьма огненного ветра - Надежда Кузьмина (2017)

Раскинула руки и побежала вдоль кромки прибоя, заставляя ветер дуть в спину и приподнимать меня. Шаги получались длинными, летящими. Может, однажды я полечу сама…

Кроме пляжа и прогулок по городу мы ходили на рыбный рынок — для Хаоса. Кот сидел в корзине, высунув лобастую башку, и объяснял, какую рыбу он любит, а какую нет. Килька или бычки не годились — полосатый привереда желал откушать белорыбицу или, на худой конец, свежую форель. Я с сочувствием смотрела на лорда Тиурру — поторопился он с обещанием кормить пушистого проглота год, ох поторопился…

Я попросила лорда Тиурру научить меня нескольким вещам. Во-первых, объяснить, каким заклинанием парализовал меня тогда Рон и как с этим бороться. Во-вторых, научить меня создавать тот самый солнечный кокон, который способен убить почти любую нежить. И, наконец, если есть такая возможность, рассказать о заклинаниях разных видов стихий, с которыми я могу столкнуться. Особый упор сделать на магии воздуха, ведь спросить об этом мне больше не у кого.

— Между прочим, леди, есть такая традиция. Преподаватель может выбрать кого-то из студентов и взять в ученики. Естественно, по обоюдному согласию. Такое наставничество считается близким к семейным узам. До сих пор у меня был только один ученик, юноша из Дома Эрранд, сейчас он служит на границе. Если я предложу вам стать следующим учеником, вы согласитесь?

Я задумалась. Дело-то серьёзное.

Он, уловив мои колебания, продолжил:

— Как вы сами видели, быть моим учеником может оказаться опасным. С другой стороны, моя репутация послужит вам защитой от любых поползновений Домов. Добавлю, что перед Домом Велани вы никаких обязательств нести не будете, это договор между нами двумя, и только.

Подумав минуту, я решилась:

— Лорд, если вы пообещаете, что ученичество будет похоже на последнюю неделю, то я согласна. Я имею в виду не… — запнулась. Не говорить же «близость»? — …ээ-э, то, насколько охотно и исчерпывающе вы меня учили — отвечали на любые вопросы и показывали заклинания. Я узнала очень много нового за эти дни и хотела бы, чтобы так и продолжалось.

— В целом согласен. Но если я сочту нужным усадить вас переписывать скучный фолиант или скажу, что данная магия опасна, — не потому, что может убить, а потому, что вы можете перегореть, — вы без споров должны будете согласиться.

— Соглашусь, если объясните причину. Приказы, смысла которых не понимаю, я исполняю плохо.

— Договорились.

— Ой, ещё! «Трость и свеча»! Я обещала осенью туда вернуться!

— Ладно, раз обещали. Не думаю, что это помешает учёбе.

Во что я ввязываюсь? А ведь не хотела с ним сближаться…

Когда уже подъезжали к Лайяру, лорд Тиурра снова завёл разговор обо мне и о Домах.

— Я поразмыслил над аргументами, которые вы привели в прошлый раз. Вы не желаете становиться кому-то обязанной приживалкой, на которую взвалят чёрную работу и жизнью которой будут распоряжаться чужие в общем-то люди. Верно?

Я неохотно кивнула. По сути всё так, хотя высказано грубо.

— Но если окажется, что вы родились в каком-то из Домов, тогда вы сможете вернуться туда уже не приживалкой, а — как вы там выразились? — любимой и полноправной дочерью. И это бы устранило угрозу, которая нависла над вами сейчас. Вы вписались бы в существующую систему, понимаете?

Я снова кивнула. Он прав. Хотя я уже взрослая и самостоятельная, так что мне и без незнакомой родни неплохо.

— Не волнуйтесь, никто не станет ждать от вас объяснений в любви и объятий, маги в целом достаточно суровая и скупая на эмоции каста. И все мы в некотором роде индивидуалисты. Хотя ради выживания собираемся в группы.

В принципе, это можно принять. Допустим, цирковая труппа тоже состоит из множества самостоятельных людей, которые объединились ради общего дела. Такое не давит.