Я говорил, что люблю тебя? - Эстель Маскейм (2017)

Я вошла за ней следом и сразу же оказалась в гостиной, впереди был арочный проход на кухню. Стоило мне закрыть за собой дверь, как по ушам долбанула музыка. Я осмотрелась, пытаясь понять, кто пришел, а кто нет. Все уже собрались. Рейчел угадала – мы явились последними, и при нашем появлении все – друзья стояли вокруг кухонного острова – вдруг замолчали, словно только что говорили о нас.

– Давно пора! – выкрикнул Джейк, пока Дин направился к нам.

Меган держала в каждой руке по стакану с алкоголем, попеременно отпивая то из одного, то из другого. Но ей все-таки удалось кое-как нам улыбнуться в перерыве между двумя глотками. Рядом с Джейком стояли два парня, с которыми я знакома не была. Интересно, что они здесь делали?

Подошел Дин. В руке он держал пиво и дружелюбно улыбался.

– Девчонки, проходите скорее, вам надо успеть наверстать упущенное.

– Не беспокойся. – Ухмыльнувшись Дину, Рейчел подтолкнула меня локтем в бок. – Мы способны пить быстро.

Я хотела было возразить. Уж что-что, а одну мою особенность Рейчел за лето могла бы и уяснить – пить я совсем не умею. Для меня спиртное по вкусу не лучше нечистот, а пить быстро – вообще самоистязание какое-то. Алкоголь на вкус такой горький и крепкий, что я просто не в состоянии его проглотить, даже через силу: все сразу лезет обратно. Но разве об этом скажешь? Пришлось подтвердить слова Рейчел:

– Мы способны пить супербыстро.

Дин удивленно вскинул брови, словно бы знал, что я несу полную чушь.

– Мы тут собрались сыграть в «Алкогольную рулетку». – Он кивнул в сторону кухни, где все уже о чем-то активно разговаривали друг с другом, и мы прошли за Дином туда, где было установлено рулеточное колесо. Стоящие по кругу стопки были огромными, и каждый наполнен чем-то своим, непохожим на все остальное. Я даже представить себе не могла, сколько различных видов алкоголя пришлось для этого использовать.

Дин открутил пробку с бутылки Twisted Tea и протянул бутылку мне. Мысленно я поблагодарила его за то, что он не стал предлагать мне ничего более крепкого.

– Иден! Ты ведь еще не знакома с ребятами? – спросил он, кивая в сторону стоящих рядом с Джейком парней.

Оба они замолчали на полуслове и приветливо мне улыбнулись. Один из них был очень высоким, даже выше, чем Тайлер, другой пониже. Высокий хмурился и глядел сурово, словно все его раздражают, и он готов прямо сейчас навалять любому. У второго на голове поверх кипы каштановых волос красовалась кепка.

– Это Джексон. – Дин ткнул пивом на парня в кепке. – А это Ти-Джей, – кивнул он на высокого.

– Как жизнь? – спросил Ти-Джей и, не дожидаясь ответа, вернулся к разговору с Джейком.

– Они из команды, – продолжал объяснять Дин. – Джексон принимающий, а Ти-Джей – крайний защитник. Ты же знаешь, я играю в футбол. Я полузащитник. Средний полузащитник, если быть точным. Ты любишь футбол?

Я еще ни разу не видела, чтобы Дин болтал без удержу, предложение за предложением.

– Дин, – медленно произнесла я, – ты давно уже пьешь?

Смущенно закатив глаза, он поднял вверх три пальца.

– Три часа? – спросила я. Он кивнул. – Ребят, вы и в самом деле как-то уж очень серьезно готовитесь к этой вечеринке. – Я с улыбкой похлопала Дина по плечу, нашла на столе коктейльную трубочку, вставила ее в бутылку и втянула в себя чай. Музыка играла громко, тем не менее гул голосов ее заглушал, хотя нас было всего девять.

Вот тут-то я и поняла, что кое-кого нет. Тайлера и Тиффани. Я еще раз обвела взглядом кухню, чтобы убедиться, что не просмотрела их. Похоже, мы с Рейчел пришли все-таки не последними. И тут кое-что привлекло мое внимание.

В кухонное окно просматривались две фигуры: Тайлер и Тиффани. Какое-то время я понаблюдала за ними через стекло, и вскоре мне стало противно. Тайлер курил, а Тиффани обвила его как плющ, будто желая задушить. В каком-то смысле она его уже душит.