Порог - Сергей Лукьяненко (2019)

— Я сейчас смотрела войну, — сказала Лючия. — Ракс скинули нам записи со своих спутников за последние годы. Там было такое сражение у ничейной планеты… с одной стороны два больших корабля, а с другой — десяток маленьких. Они долго кружили и стреляли друг в друга ракетами. Промахивались в основном. Потом один маленький корабль взорвали. А другой пошел на таран и врезался в большой. Снес ему несколько отсеков, видно было, как в космос вылетают разные вещи… и живые… А второй начал стрелять из какой-то лучевой пушки. Редко, но зато не промахивался. Сжег два маленьких корабля, остальные ушли.

— Один к четырем, — сказал Алекс. — Если разница в тоннаже большая, то это можно считать удачным исходом боя для мелких кораблей. А где чьи были корабли?

— Не знаю.

— Вроде как у людей крупные, — предположил вслух Алекс. — Хотя какая разница.

— Почему цивилизации убивают себя? — спросила Лючия.

— Нашла у кого спрашивать, — фыркнул Алекс. — Я навигатор, а не социолог. Крота спроси.

— Я общую теорию знаю, — продолжила Лючия. — Но все-таки. Почему мы смогли остановиться, а они нет?

— Агрессия — неизменное требование для развития разума, — ответил Алекс. — Это раз. По мере развития ошибки и противоречия накапливаются как в живом организме, приводя к болезням, так и в живом обществе, приводя к неразрешимым конфликтам. Это два. Конфликты выполняют функцию перезагрузки социальных отношений и способствуют выработке новых социальных схем, но при достижении определенного уровня развития…

— Я знаю теорию! — Лючия легонько толкнула Алекса в грудь. — Но почему, почему мы смогли, а тысячи разумных видов — нет?

— Случайность. — Алекс пожал плечами. — Вот здесь какой-то дурацкий метеорит, который убил одного космонавта, привел к войне двух цивилизаций.

— Глупо как. — Лючия подтянула колени к груди, обхватила ноги руками. Некоторое время сидела, глядя перед собой. Алекс искоса поглядывал на нее. Потом принюхался.

— Лючи… Ты что, пила алкоголь?

— Ага. Немного.

— И где взяла? — поразился Алекс.

— Ты прям как ребенок! — фыркнула девушка.

— Алкоголь есть только у командира!

— Ну да, конечно. А еще спирт у доктора. И у нашего плюшевого Тедди тоже есть спирт, ничего лучше и безопаснее для чистки контактов не придумано.

— Тебе Тедди дал? Или доктор?

— Балда! На мне вся кухня! И синтезатор пищи, он выдает спирт, если обойти первичную блокировку. Но я даже не обходила, я взяла вишневый ликер, он для выпечки и пирожных.

Лючия насмешливо посмотрела на Алекса. Достала из кармана комбинезона маленькую фляжку, пустую наполовину.

— Будешь?

— Ну ты отмочила! — восхитился Алекс. — А если мегера узнает?

— Не узнает, она пошла на станцию.

Алекс взял фляжку и сделал маленький глоток. Мужественно сдержал гримасу.

Лючия тоже приложилась к фляжке. Спросила:

— Алекс, у тебя есть кто-то?

— В смысле?

— В сексуальном!

— Да кто у меня может быть, кадетам запрещено, — фыркнул Алекс. — Тедди, что ли? Так мне девчонки нравятся.

— А на Земле есть?

— Ну… — Алекс замялся. — Ну, в общем, да…

— У тебя секс был уже?

— Конечно, — сказал Алекс. Посмотрел Лючии в глаза. И помотал головой. — Не было.

— И у меня не было, — сказала Лючия. — Ты извини, ты мне друг. Но я подумала, что мы все можем умереть. Или вообще исчезнуть, словно и не рождались. А я только целовалась. Понял?

— Ну… — Алекс замялся.

— Что ты нукаешь! — Лючия поставила фляжку с ликером на стол. — Ты меня обнимешь или нет?

И, не дожидаясь больше ответа, поцеловала навигатора.

— А… — сказал Алекс через мгновение. — Лючи…

Одной рукой он коснулся ее бедра, второй взялся за застежку комбинезона.

— Ты чего? — спросила Лючия, отстраняясь. — Алекс!

Юный навигатор отдернул руки и отстранился.