Порог - Сергей Лукьяненко (2019)

А вот Бэзил, Мэйли и Мегер с кадетами приглашением Первой-вовне воспользовались.

Матиас позвал представителя Халл и доктора в рубку — ироничный крот ему нравился, ну а с Львом они служили вместе три года. Корабль все так же висел вблизи станции, периодически корректируя положение в пространстве — притяжение планеты все время разносило их в стороны. Вот и сейчас Марк включил маневровые двигатели, и корабль слегка развернулся. Матиас с любопытством отметил, что если раньше станция находилась в прицеле второй плазменной пушки, то сейчас станция попала в прицел третьей. Это была случайность, или после уничтожения своего двойника «Твен» все время ждет каких-то неприятностей? Матиас не стал спрашивать Марка, но решил при первом удобном случае поговорить об этом с Тедди.

— Старший помощник, благодарю за приглашение! — Вошедший Уолр был, как всегда, вежлив и любезен. Следующий за ним поляк лишь благодушно махнул рукой. Некоторые люди с возрастом становятся болтливыми, но большинство все-таки тратят меньше слов. А Соколовскому было уже под восемьдесят, возраст не преклонный, но уже внушающий уважение.

— Располагайтесь, — занявший на время командирское кресло Матиас указал на свободные кресла. — Будем болеть за наших.

— Будем болеть, да, — подтвердил Соколовский. Сел в кресло старпома и выжидающе посмотрел на Матиаса.

— За удачу, — усмехнулся Матиас и достал из кармана фляжку. — Властью, данной мне командиром, я совершил маленькое нападение на его бар.

— Что это? — заинтересовался Уолр.

— Коньяк. Старинный земной напиток.

— О! Ферментированный сок виноградных ягод, подвергнутый дистилляции и выдержке!

— Как-то это очень сухо звучит, — заметил Матиас. — Я на вахте, но двадцать грамм этого напитка устав разрешает. Еще с ранней космической эры.

— Ну да, прям уж так разрешает, — фыркнул Соколовский, но маленькую металлическую рюмку взял с явным удовольствием. — Не запрещает! Но только на усмотрение врача и по его разрешению!

— Не спорю, — сказал Матиас. — Усматриваете?

Лев понюхал коньяк и кивнул:

— И даже разрешаю. На здравие!

— Как же мне нравятся ваши многочисленные обычаи, связанные с приемом пищи, напитков, сменой сезонов, занятиями сексом, — ерзая в узковатом для него кресле навигатора, сказал Уолр. — У нас все как-то просто, без затей.

— И с сексом тоже? — заинтересовался Лев.

— Особенно с сексом. Семейная группа формируется на период личиночной стадии детей, но редко собирается повторно. И никаких предварительных ласк… — Уолр вздохнул. — Догнал самку и оплодотворил — хорошо. Не догнал — пошел искать другую. И все это в период гона, вне его сексом занимаются лишь извращенцы…

— Но в погоне, вероятно, есть элемент игры? — уточнил Лев.

— Да ни малейшего, — снова вздохнул Уолр. — Чистый спорт. Впрочем, феномен спорта у нас тоже не слишком распространен.

— Слушайте, Уолр, вы же шутите, — сказал Матиас. — Как же «Кохр-Вр»? Как же эпос «Глубоких путей»? Там же половина про любовь!

Уолр едва не поперхнулся коньяком, который как раз собирался попробовать.

— А что, это переведено на земные языки?

— Я читал на письменном-ксено.

— Ну, это упрощенная версия, там смещены акценты…

— Я читал в письменном-научном-ксено.

Уолр вздохнул и выпил коньяк. Помолчал, прислушиваясь к ощущениям. Вернул доктору рюмку.

— Да, вы правы, Матиас. Я шутил. Почему вы космонавт? Вам надо быть ученым.

— Ученые у нас все скучные, — ответил Матиас. — Чтобы полноценно заниматься наукой, они принимают препараты, подавляющие эмоции, такое не для меня.

— Препараты? — воскликнул Уолр.

— Шучу, — усмехнулся Матиас. — Марк! Как там с трансляцией?

— Станция транслирует четыре канала. Я порекомендую выбрать внутреннюю камеру катера и одну из внешних, — мгновенно отозвался Марк.

— А как наши на станции?

— Смотрят трансляции. Я приглядываю за ними.