Право на выбор - Алексей Ковальчук (2021)

Я абсолютно ничем не рисковал, рассказывая девушке о государственном перевороте. Прожив в империи больше четырёх лет, я стал лучше понимать многих здешних женщин. Особенно одарённых, которые обладали весьма запоминающимися принципами и гордостью. И если бы не эпизод со спасённой девочкой, то я вполне мог заподозрить, что наёмница Анжела здесь не просто так, а одна из тех, кто также ищет мою жену, чтобы добить. Но она действительно оказалась здесь не просто так, а чтобы оказать помощь выжившим людям, что весьма показательно говорит о её человечности и жизненной позиции. Поэтому я ожидал от командира наёмного отряда только две возможные реакции. Первая – в разборки она не полезет, но, возможно, организует эвакуацию людей для предотвращения дополнительных жертв, ибо сколько продлится противостояние и на что ещё может пойти Регина – не известно. И вторая – это реакция гражданки империи, а большинство жителей государства всё же любили свою императрицу и считали одной из лучших после Софии Великой. И, похоже, Регина очень поторопилась, не просчитав последствия своих действий, так как, чтобы повесить всех собак на побеждённых, требуется сначала выиграть эту битву. А правда, которую я сейчас рассказал, очень скоро облетит город, и как бы дальше ни сложились наши дела, отмыться ей будет очень сложно.

Весь наш диалог, прошедший в достаточно быстром темпе, занял от силы минут пять с момента возвращения наёмницы после спасения и передачи девочки в надёжные руки. Я уже хотел продолжить поиски Ольги, когда обратил внимание на группу из двух десятков человек, возникших на границе разрушенного квартала. Сибовская униформа на некоторых из них и десяток лёгких МПД не оставляли сомнений, кто это и зачем сюда прибыли. До них было не более двухсот метров, и я сильно сомневаюсь, что мой «маленький» МПД не привлёк уже их внимание. Так и вышло, отряд противника начал стремительное движение в нашу сторону.

– Либо уходи, либо помогай, – быстро сказал я, матерясь про себя, что не успел отыскать Ольгу.

Одновременно с этими словами я открыл огонь по приближающемуся врагу. В правой руке доспеха заработала плазменная пушка, а из левой ладони через усиливающий магию артефакт полетели файерболы. Анжела сначала быстро отбежала от меня на десять метров, дабы нас не могли накрыть одним ударом, и, метнув шаровые молнии по моему противнику, оглушающе свистнула. Спустя секунду во фланг наступающим безопасницам ударили три её подруги, которые до этого также рыскали по развалинам в поисках живых людей. Одарённые уровня Гамма – не бог весть какая сила, но наступающим пришлось на ходу перегруппироваться, дабы нейтрализовать даже такую угрозу.

Вокруг продолжали гореть костры – жадное пламя получило сегодня много различной пищи. Тягучий и практически чёрный дым стелился по разрушенному кварталу, а лёгкий, лишь иногда усиливающийся ветерок заставлял метаться эти удушливые струи, образованные от всевозможных продуктов горения, создавая порой весьма причудливые формы. Плазменные выстрелы и магические удары ненадолго оставляли прорехи в этих ядовитых облаках, добавляя своеобразные панические штрихи в картину всеобщего хаоса. Под ногами – груда из битых кирпичей и бетона, за спиной – остов от полуразваленного дома, и я – в тяжёлом доспехе посреди всего этого «великолепия».

Одна из нападающих точно имела уровень Альфы, слишком мощные ледяные магформы прилетали от неё. Я буквально кожей чувствовал, как мой амулет трещит от перегруза, стараясь погасить её удары. «Так она мне его скоро в ноль посадит», – думал я, начиная потихоньку пятиться вдоль остатков строения. Анжела уже нырнула в здание и, рискуя быть засыпанной обвалом, вела огонь со второго этажа. Неустойчивая конструкция сотрясалась, принимая на себя огонь противника, теряя куски стен и поднимая облако пыли.