По ту сторону - Сергей Щепетов (2016)

– Слушай, неужели я тебя действительно… – оторопело пробормотал Серёга, разглядывая клавиатуру прибора. – Но я не хотел! Просто палец дрогнул!

– Ладно, ладно, – умиротворяющее сказал я. – Давайте жить дружно. А ты, Каги, раз уж заговорил по-человечьи, так изволь соблюдать хоть некоторые человечьи правила.

– А я просил такой радости? – резонно спросила птица и добавила: – …ть!

– Что ж, – развёл я руками, – придётся сделать рогатку и держать тебя на дистанции.

– Ка-а! – возмутился пернатый матерщинник. – Е… …ь! Лучше туда глянь! Ка-а!

Я глянул в указанном направлении – в море – и не очень обрадовался:

– Белеет парус одинокий… Правда, парус у них скорее серый, чем белый. И на носу фигня какая-то… Как на… А может, это и есть драккар? Сара, у вас тут нет любителей поиграть в викингов?

– Не встречала. У нас вообще никто плаванием не увлекается. Но что это у тебя с глазами?

– А что такое?

– Вот то: набалдашник на носу этой бригантины я, например, разглядеть не могу. Тем более что они к нам анфас.

– Да, действительно! – изумился я и поднёс ладонь к лицу. – Вблизи тоже вижу! Бал-лин, какой хороший остров!

– Остров просто замечательный, – согласилась Сара и начала одеваться. – Но рулят они, похоже, прямо сюда.

– Ребята, – сказал Серёга, – а я, кажется, навигатор научился включать! Спасибо Каги… Смотрите: вот этот крестик – точка входа. А пятнышко – это, наверное, наше местоположение. И это пятнышко можно двигать! Если их совместить, то дело в шляпе – мы будем дома!

– Так надо, наверное, людей собрать, – озаботился я. – Чтоб все рядом были в момент переброски.

– Это не факт! – проговорил Серёга, не отрываясь от экрана. – Когда мы сюда попали, Саня с Натаном где-то вдали оказались. И только потом на нас вышли! Главное, совместить… Блин, оно с курсора срывается… – он засопел, елозя пальцем по сенсорной панели. – Опять сорвалось! Блин, как будто ползти не хочет!..

– Что-то весёлая жизнь тут пошла, – констатировал я. – Там мореходы какие-то, тут навигатор. Да ещё казачки должны вот-вот подъехать. И что делать в первую очередь? Может, пойдем встречать водоплавающих?

– Не знаю… – заколебалась Сара. – Слушай, а давай никуда не пойдём.

– Что ж, предложение дельное – давай!

При приближении к берегу на судне убрали парус и выставили из дырок в бортах длинные вёсла – по четыре с каждой стороны. Сомнений почти не осталось: они действительно собрались швартоваться прямо перед нами. Откуда же они узнали, что здесь приличная глубина? Теперь стало видно, что выше ряда вёсел по бортам закреплены круглые штуки, похожие на крышки от канализационных люков или щиты. На задранном изогнутом носу красовалось деревянное изображение чьей-то зубастой головы – явное архитектурное излишество. В общем, данное плавсредство – метров 12–15 длиной – действительно можно было бы назвать драккаром, но ни одно из судов, на которых плавали викинги, в нашем мире не сохранилось, так что сравнить было не с чем.

Швартовка и высадка пришельцев происходила быстро и слаженно, как в кино. Разогнавшийся корабль описал дугу и, сбрасывая скорость, по касательной притёрся бортом к берегу. Поднятые с этого борта вёсла опустились на песок, тормозя движение. И сейчас же на землю посыпались люди, вооружённые мечами и топорами. С десяток человек сразу встали полукругом, как бы прикрывая судно, а двое за их спинами начали торопливо заколачивать кувалдами в песок железные штыри. Кое-как заколотили, привязали к ним кормовой и носовой канаты, забросили на борт кувалды и встали в строй.

Прозвучала какая-то команда и «строй» не в ногу двинулся вглубь берега, то есть в нашу сторону. На ходу дуга начала растягиваться и выпрямляться, а потом фланги стали загибаться вперёд, словно пришельцы собирались атаковать (или приветствовать?) нас как минимум с трёх сторон сразу.