Наследник Черной Воды - Роман Артемьев (2021)

Уже на следующий вечер на счет упал первый транш, от которого мне следовало отделить десятину и направить её в общий фонд Дома. Одновременно гоблины уведомили, что остаток переведут позднее, по мере продажи товара, как и договаривались. Тем же письмом они сообщали о прибытии из Америки ожидаемого наёмника или какого-то специалиста, готового ответить на любые мои вопросы, и предлагали назначить время и место для разговора. Я, разумеется, сообщил, что готов встретиться завтра на Перекрестке. Скала Черепов стоит далековато и помещения тамошней гостиницы предназначены для несколько иных приёмов. «Клевер» Глена меня полностью устраивает и в плане конфиденциальности, и с точки зрения удобства, ну а единственная возможная помеха в виде Лотаря ушла в запой и встрече не помешает.

Хотелось бы поскорее закончить расследование и поймать наконец Клайда. Незавершенные дела раздражают. Тем более что нам вскоре предстоят осложнения в отношениях с Кровавой Яростью, которые не позволят отвлекаться на второстепенные цели. Священный Дом есть Священный Дом, подгадить нам они могут серьёзно.

Когда делегация прибыла в трактир, я уже находился там, сидел в отдельном кабинете и обедал. Пришел немного пораньше и захотел утолить голод. Кухня здесь простая, без изысков, зато готовят вкусно, чисто и порции не жалеют. О чем я и сообщил после взаимных представлений:

– Присаживайтесь, почтенные, мистер Стоун. Рекомендую попробовать запеканку из картофеля и баранины, сегодня она особенно хорошо удалась.

– Спасибо, могущественный, так и сделаем.

Они снова пришли втроем. Не знаю уж, то ли гоблины так любят эту цифру, то ли есть в ней некий сакральный смысл, проявляющийся непроизвольно. Наука нумерология твердо стоит на второй позиции и, учитывая практические достижения нумерологов, стоит к ней прислушаться.

Присутствие почтенных Хамура и Дидуна (меня малость веселит его имя, вызывая ненужные ассоциации) было ожидаемо, а вот третий гость удивил. Он оказался человеком. Капитан Реджинальд Стоун, как его представили. Американец смотрел удивленно, но благоразумно помалкивал, по-видимому, помня заранее полученные от нелюди инструкции. Вряд ли он прежде сталкивался с потомками Старейших и знает, как себя вести в нашем обществе. На территории САСШ расположены девять или десять Домов, все малочисленные и избегающие демонстрации своих возможностей, поэтому там даже элита в отношении нас руководствуется стереотипами.

– Где вы служите, мистер Стоун? Армия, департамент юстиции, иная структура?

– Я служу в информационном отделе штаба сухопутных войск, сэр, – ответил Стоун. – До недавних пор был военным атташе в Мексике, неделю назад переведен в Лондон.

Кадровый военный разведчик, мысленно перевел я.

– После Мексики здесь вам придется сложнее, и я говорю не про погоду. Впрочем, есть и достоинства – в Британии на порядок безопаснее. Кажется, недавно в Гвадалахаре произошел серьёзный инцидент с участием моих дальних родственников, вы что-нибудь об этом слышали?

– Дом Радужного Змея уничтожил секту, пытавшуюся призвать некоего демона. Город серьёзно пострадал. Мне, к сожалению, неизвестны подробности, сфера моих интересов лежит в несколько иной области.

– В какой же?

– Я занимаюсь учетом наёмных отрядов. Не знаю, как в Англии, у нас в Штатах наёмники являются весомым фактором на границе с дикими племенами или Мексикой. Государство использует их в тех случаях, когда не имеет возможности задействовать войска, поэтому в министерстве обороны сформирован специальный отдел.