Наследник Черной Воды - Роман Артемьев (2021)

– Хочется верить, – мрачно изрек Хремет. Впрочем, палкой не треснул и даже прекратил идеологическую накачку, спросив о другом. – Что ты намерен делать теперь?

– Учиться, разбираться с договорами, искать способ выполнить просьбу гоблинов. Преступник найден, история с двоедушницей завершена.

– Разве?

От его холодного тона захотелось поёжиться. Я немедленно принялся вспоминать, где мог накосячить и что забыл. В голову ничего не приходило.

– Если вы имеете в виду Дадли, так ему в любом случае не жить, – высказал я единственное предположение. – За него теперь возьмётся Церковь на пару с Министерством. Но даже если вдруг ему хватит денег откупиться, есть ещё госпожа Чжан Цю. Отомстить Клайду она уже не сможет, зато человек, помогавший ему прятаться и косвенно виновный в состоянии её ребенка, жив и на свободе. Прощать врагов она не любит и не умеет. Я уже сообщил ей о сегодняшних событиях.

– Молодец, – кивнул древний. – Правильно сделал. Только кое-что упускаешь. Клайд высасывал чужие души, потому что Пламенеющий недостаточно хорошо выполнял свои обязанности. Он видел, не мог не видеть, что один из его младших на грани – и предпочитал игнорировать угрожающие признаки. Он тоже виновен, пусть и в значительно меньшей степени.

Очень хотелось выругаться.

– И что мне с ним делать?

– Сам решай. Ты знаешь все обстоятельства дела, ты уже не дитя неразумное. Поэтому сам назначь Пламенеющему наказание.

А ты будешь смотреть и оценивать моё решение. Что ж, будем надеяться, если я ошибусь, Хремет успеет вмешаться и не даст испортить отношения с местной общиной двоедушниц.

Тяжесть, давившая много месяцев, исчезла, оставив послевкусие опустошения, и я банально не хотел ничего делать. Даже выспаться не хотел – не устал сегодня. Всю силовую работу выполнил мастер Финехас и немного Вильям, мне напрягаться не пришлось. Постоял немного и пошел, куда глаза глядят.

Сейчас по поместью можно бродить без опаски. После нашей последней стычки Лотарь притих, однако злобы в его глазах прибавилось, и я по-прежнему стараюсь его избегать. Он снова начал посещать трактир Глена на Перекрестке, где пьянствовал с дружками, напропалую хвастаясь недавней «победой» над Кровавой Яростью. Хорошо бы слухи о его высказываниях дошли до наших кровников, чтобы те его прибили.

Написать, что ли, Синклерам? Нет, лучше лично сообщу. Завтра, или через день.

Довольно странно, что в расследование не пыталась влезть Церковь. Обычно ей достаточно малейшего намека для вмешательства в дела чародеев, а тут она взяла и проигнорировала появление самой настоящей двоедушницы. С чего бы упускать такой шикарный повод? Да, формально ей ничего не сообщали, к тому же пострадавшей стороной является волшебник, находящийся в правовом поле Министерства. И что с того? Осведомителей у святош полно, тем более что я не скрывал, чем занимаюсь.

Выжидали, пока всё закончится и преступник будет казнен? Если так, то теперь следует ждать гостей. В смысле, их в любом случае следует ждать – член Священного Дома совершил убийство, вторгнувшись на земли английского аристократа, громкий скандал и расследование неизбежны. Просто одни придут в мундирах, другие в сутанах.

Следствие ведет Министерство, их представитель и будет со мной общаться. Скорее всего, Макгрегор, раз уж мы знакомы. Вызвать на допрос волшебника Священного Дома министерские не могут, у потомков богов особый юридический статус, не говоря о социальном, зато ничто не мешает им попросить о встрече для простой беседы с целью прояснения некоторых вопросов. Прекрасную формулировку завернул. В нормальной семье с чиновниками общался бы Лотарь, но в нашем случае «прояснять» придется мне.