Найти хранителя - Нина Дианина (2021)

Через час их небольшой планелётик приземлился на удобном пляже у реки. До пещеры было рукой подать, где-то с полкилометра, которые Крис планировал преодолеть пешком.

Первый звоночек об опасности прозвучал, когда охрана, которая должна была дежурить у входа, не откликнулась на вызов Гилнея.

Гилней сразу встревожился и сделал запрос в отряд. Как оказалось, встревожился он не зря: охрана должна была быть у входа. Никто не отзывал ребят с поста. Час назад был сеанс связи, и тогда они в полном порядке были на месте.

Что-то явно было не так.

Гилней с Крисом несколько минут из зарослей оглядывали ничем не примечательный на первый взгляд пригорок и тихо переговаривались, обдумывая как поступить.

Тень под большим валуном на пригорке казалась совсем чёрной. Крис знал, что как раз там и скрывается узкая расщелина, ведущая в пещеру с саркофагом.

Ольта молча лежала рядом.

Утреннее солнце заливало окружающие холмы, совсем рядом шумела река Чера, пересвистывались птицы. Всё казалось спокойным, безлюдным и безмятежным.

— Похоже, ребят затащили внутрь! — пробормотал Гилней.

— Как бы не заразились, — добавил он и повернулся к Крису, — А ты не боишься снова заразиться? Или заразить свою подругу?

— Нет, у меня есть сильный амулет, широкого действия, тебя тоже захватит, — слукавил Крис и внутренне поморщился. Пришлось соврать. Не будешь же объяснять, что Тресар поставил на всех трёх что-то вроде разрешения на свободный доступ сквозь биомагическую защиту кристалла и тела в саркофаге. Так что у них троих теперь что-то вроде магического иммунитета.

— Да, я слышал, что уже есть такие, — неожиданно согласился Гилней. — После эпидемии занялись магическими разработками в этом направлении.

Надо всё-таки дождаться патруля! Бернан сказал, что вылетают.

— Значит, час назад охрана была в порядке… — протянул Крис задумчиво. — Получается, была седьмая группа. Всё это время они водили нас за нос и просто выжидали удобное время и отвлекали своими перемещениями.

Он повернулся к другу и твёрдо посмотрел ему в глаза.

— Нет, Гил, нельзя ждать. Они там внутри и нас пока не ждут, потому что следующий сеанс связи с охраной должен быть через час, когда можно заметить её отсутствие. Вот за этот час эта группа и надеется обернуться. Заберёт всё, что нужно вынести или испортит всё, что можно испортить. Так что сейчас каждая минута на счету.

Надо идти. Защиту от огневиков я поставил, минут на пять хватит и ещё мне поможет… хм… амулет, улавливающий эмоции. С ним людей можно чувствовать на расстоянии.

Тресар отчётливо хмыкнул у Криса в голове.

— Ты что, и Ольту с нами потащишь? — спросил Гилней, косясь на лежащую рядом Ольту.

— Потащу. Так надо. Без неё нельзя, — вздохнул Крис.

Легенда о простой познавательной прогулке в пещеру, сочинённая им для друга, рушилась на глазах.

— Да зачем?!

— Поверь мне, есть очень серьёзные причины. Обещаю тебе потом всё рассказать, — добавил он, и, внезапно осознавая, что может закончить свой путь у этого саркофага, добавил: — Или Ольта сама расскажет.

— Тогда я с вами, — упрямо мотнул рыжей головой Гилней, зажав в своём кулаке широкий и длинный как мачете кинжал, взятый им, чтобы расчищать вход от колючего кустарника.

— Снаружи никого нет, — подал голос Тресар. — Ничьих эмоций вблизи от входа не ощущаю. Зато очень хорошо чувствую присутствие кристалла.

— Тогда пошли, — произнёс Крис. — Времени у нас в обрез. Не удивлюсь, если сюда уже на всех парах на подмогу несётся планелёт со стороны Ортона, чтобы забрать нарушителей вместе с добытым ими кристаллом. Ольта, ты идёшь сзади, за нами.

Они осторожно подобрались к яме в земле. Куст был выворочен и лежал на боку, открывая узкий чёрный проём, уходящий вглубь холма.

— Я первый, вы за мной, — Крис, настороженно прислушиваясь, вступил в проход.

Они прошли несколько метров и наткнулись на лежащие на земле тела.