Найти хранителя - Нина Дианина (2021)

За плечом у Криса пронёсся протяжный вздох. Лагорт и Ольта, уже стояли у него за спиной и из-за его плеча рассматривали эту неожиданно открывшуюся им картину.

Однако людей в зале не было. Кто тогда здесь только что говорил?

Медленными острожными шагами они приблизились к постаменту. Маг жадными глазами рассматривал кристалл и ярко мерцающую в нём искру.

— Приветствую вас! — раздался тихий спокойный голос.

Крису показалась, что это прозвучало совсем рядом, и он растерянно оглянулся, глазами отыскивая в пустом зале того, кто это сказал. Однако никого не увидел. Они всё также были одни.

— Я хранитель рода и очень рад, что вас дождался.

— А где ребята? — ошеломлённо выдохнул Лагорт. — Мы слышали их голоса!

— Их здесь нет. Они сейчас там, наверху, где и должны были быть. Там где вы их оставили. Нужно же было мне чем-то вас приманить! Вы же совсем было собрались подняться обратно. Возможно и не вернулись бы больше. Мне не хочется дожидаться следующих гостей ещё тысячу лет, вот и решил вас немного подтолкнуть, подогреть слегка ваш интерес. Всё, что происходит на моей территории, я слышу и вижу. Согласитесь, голоса ваших спутников были идеальной приманкой, — в голосе хранителя послышалась усмешка.

— Ой, то, что мы слышим сейчас — это не звук! Здесь тишина, правда? Ваш голос раздаётся прямо у меня в голове, — удивлённо воскликнула Ольта. — Он одновременно у всех нас? Или каждому вы находите разные слова?

— Умница девочка, догадалась! — в голосе хранителя чувствовалось одобрение. — Я не человек и разговаривать с вами могу только мысленно. Сейчас вы слышите один и тот же голос и одни и те же слова.

— Чей это голос на самом деле?

— Это голос первого главы рода.

— Вы были человеком? — вырвалось у Криса.

— Нет. Я всегда был хранителем.

— Но почему вы здесь? Один, в этой развалившейся от времени крепости?

— Не в крепости, а в городе. Это был большой торговый город Хротош. Стена, которую вы обнаружили, находилась в центре и относилась к центральной башне.

В сознании всех троих пронеслись картины чужого города с каменными домами, с увитыми зеленью стенами, с повозками, с занятыми своими каждодневными делами людьми. Смуглые лица, свободная светлая одежда, широкополые шляпы, закрывающие лицо от солнца, кожаные ремешки сандалий и гомон многолюдного города.

— А что случилось с городом?

— Нападение, уничтожившее город почти до основания. Алтарный зал нападающие найти не смогли. Деревянная стена, маскирующая арку, за тысячелетия сгнила и превратилась в прах. Только тридцать четыре жителя Хротоша во время нападения смогли уйти и уцелеть.

— Какое нападение? Здесь же территория империи? — удивился Лагорт.

— Это было давно, ещё образования империи. Империя поэтому и образовалась, чтобы надёжнее защищаться. До её образования города отвечали сами за себя и нападали друг на друга.

— Зачем мы вам? — спросил Крис. Хотелось спросить слишком многое, вопросы теснились в голове и мешались друг другу. Наверное, этот был самым тревожащим, поэтому и вылез первым. Хранитель признался, что специально заманил их сюда. Для чего?

— Я хочу, чтобы вы взяли меня с собой.

— Как? — Крис поглядел на искру, сверкающую внутри прозрачных стенок куба. — В наших книгах пишут, что кристалл хранителя нельзя двигать с места! Да и как мы его отсюда такой большой и тяжёлый возьмём?!

— В ваших книгах наверняка много домыслов. Хотя кое-в чём ваши книги правы. Наверное, первоначальные знания и правила там и присутствуют, однако они погребены под ворохом ошибочных представлений, которыми за тысячи лет обросла эта тайна двенадцати родов.