Парный танец - Франциска Вудворт (2017)

Даша сбросила звонок и устало откинулась на спинку дивана, закрыв глаза. Ничего, сначала она узнает, что с Элей, а потом уже объяснится с Камияром. И вообще, она на Баттас летела быть с сестрой, а не в супружескую жизнь играть.

Неожиданно на глаза набежали слезы, и она удивленно вытерла влагу.

– Совсем нервы ни к черту! – сказала себе. Не ожидала, что так расклеится. – Пора браться за ум. Камияр может катиться к Исталии, а с Элей все будет хорошо!

Вопреки внутренней установке разговор с мужем сестры не успокоил, а когда увидела саму Элю, как будто получила удар под дых. Осунувшееся лицо землистого цвета, волосы, потерявшие блеск, бледные губы, синяки под глазами. Она выглядела как после долгой и затяжной болезни. Дашу напугало, что в погожий день сестра была тепло одета и еще куталась в меховой плед, устроившись на лежаке в саду.

– Эля…

– Даша?! – Сестра испугалась и попыталась сесть. – Ты откуда здесь?

– Удивлена? Скажи, а ты мне когда планировала сообщить? Или хотела, чтобы я цветочки уже на твою могилу носила?

– Это Хант тебя вызвал? – нахмурилась Эля.

– Нет, это я попросила у него помощи. Думала у тебя пересидеть до обряда, а потом домой, но теперь…

– Что у вас произошло?

Даша видела, как встревожилась Эля. Что ж, не хотела она ей ничего говорить о разлюбезном Камияре, но придется. Если начнет упрекать за то, что довела себя до такого состояния, сестра только замкнется. Пододвинув рядом стоящий лежак поближе, села на мягкий матрас и взяла Эльку за руку.

– Ничего особенного. Узнала, что гостившая в его доме дочь друга их семьи на самом деле не только его бывшая любовница, но и предполагаемая пара. И женился он на мне лишь затем, чтобы проучить ее за то, что отказалась выйти за него замуж. Девочке романтики хотелось, ухаживаний, зависти подружек, а он ткнул ее носом в привезенную с Земли жену и нежничал со мной ей назло. Вот сегодня она не выдержала и устроила истерику со слезами, соплями и воплями: «За что ты со мной так?!»

– Камияр не мог!

Дарья лишь закатила глаза и решила не щадить, полностью развеивая непогрешимый образ барса:

– Смог! Насколько я поняла, он вообще был у нее первым мужчиной. А еще он выставил ее в слезах из дома, планируя до своего двадцатипятилетия кувыркаться со мной, а потом уж, если она все же окажется его парой, заменить меня ею.

– Даша… – с сочувствием сжала ее руку Эля, начиная верить.

– Я теперь тебя понимаю, – горько улыбнулась Дарья. – Он привлекательный, уверенный в себе мужчина, умеющий обаять и увлечь женщину, вот только за всем этим фасадом находится эгоистичный ребенок, который превыше всего ставит свои желания и ни на миг не задумывается, что делает больно другим.

– Марр такой же, – хмуро призналась Эля.

– Я бы даже с большой натяжкой не смогла назвать его ребенком, – возразила Даша в слабой попытке пошутить и уже серьезно спросила: – Что он сделал?

– Я ему говорила, что не соглашусь на подселение шатхи и не хочу быть его женой. Он же поставил мне метку, не оставляя выбора, и теперь вот… – нехотя заговорила Эля.

– Мне казалось, что у вас все наладилось, – осторожно заметила Дарья.

– Он дал мне на размышление неделю, а потом заявился, уверенный, что я все осознала и приму его с распростертыми объятиями. Ведь только от его близости мне становится легче.

– Я все понимаю, но почему должна страдать ты? Если его присутствие необходимо, пусть носит тебя на руках целый день. Используй главу клана как ездового барса. Чем не месть?

Сестра слабо усмехнулась и поежилась. У Даши сердце кровью облилось при взгляде на нее.

– Тошно от его заботы. Уж лучше так, чем на него любоваться. И какой смысл? Я не желаю быть с ним, а в храме мне хотят подселить шатху, и тогда я буду во всем послушной мужу.